“Monstre ou humain… qui sommeille au cœur des ténèbres ? Au fin fond de la galaxie, le Léviathan, un immense vaisseau spatial, flotte à la dérive. Quand des pilleurs d’épaves s’y introduisent, ils découvrent le journal intime d’un collégien, Kazuma, relatant les événements qui ont eu lieu dans les entrailles du navire… À sa lecture, l’évidence s’impose : un survivant de la catastrophe se cache quelque part dans le dédale des ruines !
Des années plus tôt, le jeune Kazuma est en plein voyage scolaire vers la Terre. La fête tourne court quand des explosions d’origine inconnue détruisent une partie de la coque du vaisseau ! Voilà les passagers immobilisés au milieu de nulle part… L’adolescent et sa camarade Futaba surprennent alors une conversation entre leur professeur et un robot de maintenance : les réserves d’oxygène sont insuffisantes pour tenir jusqu’à l’arrivée des secours… Le seul espoir de survie est un caisson de cryogénisation niché au cœur du géant de métal. Or, il ne peut contenir qu’une personne… Malheureusement pour les élèves, l’enseignant comprend vite qu’il a été entendu. C’est le début d’une lutte sanglante pour préserver le secret !
Dans un décor angoissant dépeint avec une minutie extrême, Léviathan nous emporte dans un voyage au bout de l’enfer. Comment garder son humanité dans l’étendue glacée de l’espace ?“ [Texte du site de l’éditeur; voir aussi les couvertures arrières des t.1, t.2 et t.3]
(Attention, lire l’avertissement de possible divulgacheurs)
Léviathan (リヴァイアサン / Ribaiasan) est un manga seinen écrit et dessiné par Shiro Kuroi qui a d’abord été prépublié dès janvier 2021 dans le magazine français Ki-oon Mag avant d’être repris en août 2022 sur le magazine de prépublication digitale Shônen Jump+ (lien vers le site) et puis compilé en trois volumes chez Ki-oon et Shûeisha. Shiro Kuroi (dont le nom, 黒井白, est de toute évidence un pseudonyme puisqu’il signifie “noir et blanc“!) a débuté en publiant des dōjinshi (fanzines de manga amateur) avant que sa popularité en France lui permette d’être publié professionnellement au Japon (voir son site officiel).
Un groupe de pilleurs d’épave à la recherche de trésors s’introduit dans un paquebot interstellaire à la dérive. Ils y découvrent le journal d’un étudiant de la colonie d’Alpha Centauri qui participait à un voyage scolaire vers la Terre et qui décrit toute l’horreur qu’ont connu les passagers après que le vaisseau ait été gravement endommagé par des météorites. À travers la lecture du journal, les pilleurs revivent la détresse des jeunes qui réalisent qu’aucun signal de secours n’a pu être envoyé, qu’il ne reste assez d’oxygène à bord que pour quarante-huit heures et que le vaisseau ne comporte qu’une seule capsule de survie! Débute alors un combat sanglant pour la survie de chacun d’où il ne peut rester qu’un seul vainqueur! Toutefois, lorsqu’ils réussissent à accéder aux enregistrements des caméras de sécurité, les pilleurs découvrent que le journal du jeune Kazuma ne dit pas toute la vérité et que l’un d’entre eux en connait beaucoup plus sur ce qui s’est passé à bord du vaisseau…
Léviathan nous offre un récit captivant qui, dans une atmosphère oppressante à la Alien, semble s’inspirer de mangas comme L’école emportée (漂流教室 / Hyōryū Kyōshitsu / lit. “classe à la dérive“), Battle Royale (バトル・ロワイアル) ou encore du roman Lord of the Flies. C’est une excellente histoire qui maintient la tension et le suspense jusqu’à la fin. Ce qui rend l’ouvrage encore plus intéressant c’est le superbe style réaliste et détaillé de l’auteur (dont certains designs semblent s’inspirer d’Akira ou de Ghost in the shell). Malheureusement, le manga comporte également quelques maladresses: il y a quelques lacunes dans le récit (qu’est-il arrivé aux autres passagers du paquebot?) et le graphisme est parfois un peu bizarre (notamment les expressions faciales des personnages). De plus le récit est d’une violence extrême — ce qui n’est guère surprenant lorsque l’on traite des instincts les plus sombres de l’être humain. Cela demeure tout de même une très bonne lecture.
Léviathan vol. 1-3, par Shiro Kuroi. Paris: Ki-oon (Coll. Seinen), janvier 2022 + septembre 2022 + juin 2023. 196 + 180 + 180 pages, 15 x 21 cm, 9,95 € / $18.95 Can, ISBN 979-10-327-1006-7 + 979-10-327-1175-0 + 979-10-327-1361-7. Pour un lectorat jeune adulte (14+).
Vous trouverez plus d’information sur les sites suivants:
© 2022-2023 Shiro Kuroi.
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