Rant

Weekly notable news (week 32)

/ Clodjee / Leave a comment

First, document.write(“”); on a personal note: the last few months have been quite trying for me (the summer has zipped past in no time). On top of having to adapt to a new job at an even crazier library, I undertook some (expensive) renovations at home and managing the various team of workers was quite a challenge. And not only I sprained my ankle (with a small fracture) so I had to wear a pneumatic cast for over a month (still do) but I also had to suffer another painful medical problem (won a free game in our pinball’s medical system). And I broke my glasses this morning. It seems that I am in for another anus horribilis. All this left me exhausted physically, mentally and morally. I lost all patience I had left to deal with (stupid) people and the world (tired of Trump and all this violence). To quote Indiana Jones, I am really getting too old for this shit. Therefore, I didn’t write much lately. Sorry.
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However, all is not lost. The weather has been beautiful in the last few days and I am starting to feel better (hopefully it will keep improving; think positive: life is good). In the last week or so, I’ve been trying to remedy to this unfortunate neglect in my blogger’s duty. And, since the film festivals season is at our doors, I am starting to put online my movie comments from last year’s MWFF, in order to build up the interest and anticipation (whether the festival happens or not). I hope it’s working.

As always, I also keep myself acquainted with the affairs of the world. So, here are a few notable news & links that I came across this week (in no particular order):

And some Funnies…


Between Friends: Saturday, April 2, 2016

Rhyme with Orange: Monday, April 4, 2016

Ben: Saturday, April 16, 2016

Dilbert: Sunday, April 17, 2016

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La sous-traitance au travail

/ Clodjee / 3 Comments

Lundi dernier je me lève et constate que mon bac de recyclage a disparu! J’arpente la rue de haut en bas dans l’espoir de le retrouver (des fois que les employés du recyclage l’ai laissé plutôt en face de chez les voisins ou que des jeunes espiègles soient parti avec pour faire une blague ou qu’un automobiliste mécontent qu’il ait été laissé dans le milieu du chemin l’ait poussé plus loin). Toutefois,  je n’en ai trouvé aucune trace.

Ce n’est qu’après avoir visionné l’enregistrement vidéo des caméras de sécurité que j’ai compris ce qui s’était passé : l’employé de la firme de recyclage a secoué le bac un peu trop violemment et le couvercle s’est arraché. Faisant ni un ni deux, l’employé dissimule son méfait en embarquant simplement le bac et l’écrasant dans le broyeur de son camion! La preuve en est cette séquence d’une minute de la caméra de sécurité que j’ai mise disponible sur Vimeo:

Lire la suite après le saut de page >>

Ce qui m’embête c’est que l’employé a fait ça tout naturellement et n’a laissé aucune indication de l’incident. Si je n’avais pas eu de caméra de sécurité (et une voisine fouinarde), je n’aurais jamais su ce qui s’était passé.

Et quel gaspillage! Même endommagé il aurait pu me laisser le bac pour que j’ai de quoi accumuler mon recyclage en attendant d’en obtenir un nouveau. Un couvercle ça peut toujours se réparer (ne serait-ce que temporairement), non?

J’ai vraiment besoin d’avoir un bac de recyclage car c’est justement le temps du ménage du printemps (d’autant plus que je me prépare à faire quelques petites rénovations et il me faut faire du ménage pour faire de la place)! Dans ces circonstances, nos deux unités de logement produisent beaucoup de recyclage et je ne tiens pas à m’enterrer dans les sacs transparents — que je déteste d’ailleurs car, comme je demeure près du parc, ceux-ci sont souvent pris à parti par tout les ratons-laveurs, moufettes, écureuils, chats et chiens du quartier, sans oublier les humains en quête de contenants consignés. Les sacs ainsi éventrés répandent alors leur contenu aux quatre vents!

Bien entendu, j’ai appelé l’arrondissement, d’une part, pour me plaindre du méfait de l’employé et, d’autre part, pour obtenir un bac de remplacement le plus vite possible. Malheureusement, la ville semble peu se soucier du comportement de ses sous-traitants. Et les bacs sont présentement en rupture de stock, alors je n’aurai pas de bac de remplacement avant un mois ou deux! Et on ne pouvait même pas me fournir des sacs transparents pour le recyclage: je dois les acheter moi-même!

Je me retrouve dans cette situation par aucune faute de ma part alors je crois que l’arrondissement devrait faire un effort pour me fournir un bac rapidement! Que l’on me donne celui du maire, ou du pauvre gars qui a bousillé le mien ou, encore mieux, l’un des démonstrateurs qui ne foutent rien dans le halle du bureau Accès-Montréal!

Ce genre d’incident démontre encore une fois l’ineptie de la sous-traitance à outrance (Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension semble être des champions dans ce domaine) et le fait que la ville se souci peu d’offrir un bon service à ses citoyens. Les exemples de négligences sont nombreux. Un caniveau près de l’arrêt de l’autobus 67-nord de la station Saint-Michel est enfoncé et bouché ce qui fait que lorsqu’il y a accumulation d’eau l’autobus éclabousse inévitablement les usagers qui attendent et cela depuis près d’un an! Sur ma rue il y a au moins deux bornes fontaines qui sont hors d’usage depuis plusieurs années! Ce genre de situation devrait être inacceptable. Et pourtant… Où vont donc nos taxes?

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Ab-surdité municipale

/ Clodjee / Leave a comment

Incroyable: sur ma rue dans Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension…
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Les sentiers du Parc St-Michel sont mieux déneigés que les trottoirs!
snowy sidewalk Park trail cleaner than sidewalks!
(iPhone 6s, document.write(“”); 2016-01-01)

Et au moins deux bornes fontaines sont hors d’usage depuis plusieurs années!
Unbelievable!
(iPhone 6s, 2016-01-01)

Et pourtant nous payons tous notre part de taxes !

Observations irritantes

/ Clodjee / Leave a comment

L’absurdité, document.write(“”); l’inconsistance, la stupidité m’irritent, me frustrent et me causent de l’urticaire pour lequel la lecture et l’évasion vers d’autres mondes imaginaires ou réels, offrent un baume calmant. De plus, le fait que les gens ignorent résolument le gros bon sens m’exaspère au plus haut point…
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Tout au long de la journée mes observations m’ont amené ces quelques réflexions (après le saut de page):

  • L’autobus 41 de 10h32 passe à 10h29 et je la manque. Quelle est l’utilité d’avoir un horaire s’il n’est pas respecté? Du retard, je peux comprendre, mais de l’avance c’est absurde!
  • J’aperçois un policier seul dans son auto-patrouille qui parle sur son cellulaire au volant. Faite ce que je dis et pas ce que je fait, c’est ça? Et dire qu’un gars a eut une contravention pour avoir regarder son Apple Watch au volant de sa voiture!
  • Dans l’autobus, je vois une dame avec de beaux ongles très long (3/4 de pouce, je le jure!). Je me demande bien quel genre de travail qu’elle peut réussir à faire avec de tel ongles…
  • Au travail, encore une fois il y a une femme dans la toilette des hommes (qui est aussi pour handicapé, alors elle est spacieuse et le monde semble la préférer pour cette raison). Mais si je m’avisais d’aller dans la toilette des femmes (qui contient deux ou trois places contrairement à celle des hommes qui est monoplace) je suis sûr que je me ferais recevoir à grands coups de sacoches! Comme disait Calimero, “la vie est vraiment trop injuste!”
  • Presque tous les jours il y a une dame dans la section jeunesse de la bibliothèque qui y passe la journée — tout en gardant un oeil très distrait sur ses enfants tapageurs — à réciter son chapelet! Parfois à voix haute. On la tolère sans problème. Par contre, si jamais une personne étendait son tapis de prière et se mettait à prier silencieusement vers La Mecque, elle se ferait sûrement éjecter dans le temps de le dire. Double standard plutôt embrassant…
  • J’ai horreur de la répétition. Je n’aime pas avoir à me répéter et aime encore moins quand on me répète les même affaires plusieurs fois…
  • En vieillissant, je ne suis plus très apte au multitasking, alors je n’aime pas qu’on me parle quand je suis en train de faire autre chose (une tâche, ou alors quand je regarde la télé ou suis en train de lire). C’est le moindre respect que d’attendre que je finisse ce que je fais et que je porte mon attention sur vous devant de m’interrompre dans mon activité. Et comme je suis un peu sourdingue, je ne peux pas entendre deux sons qui proviennent de sources différentes. Alors si vous me parlé alors que j’essai d’écouter autre chose, les deux s’annulent et je ne comprend rien! C’est très frustrant.
  • Il y a a une affiche sur la porte de la bibliothèque qui demande aux gens du parc et de la pataugoir d’utiliser les toilettes du chalet du parc et non celles de la bibliothèque. Bien sûr, l’affiche est largement ignorée…
  • Sur les trottoirs, dans les couloirs du métro ou dans les escaliers mécaniques on doit circuler comme sur la route, en gardant la droite!
  • Dans le métro, on se tient sur les côtés des portes pour d’abord laisser sortir les gens!
  • Dans le métro, on sort par les tourniquets indiqués comme sorties pour laisser les entrées libres pour ceux qui entrent!
  • Sur l’une des rues près de chez moi, sur le chemin de retour de l’autobus, il y a une signalisation indiquant qu’à cause de travaux il est interdit de se stationner ou d’arrêter. Et, bien sûr, tout les espaces de stationnement sont plein!
  • Dans mon quartier, les automobilistes font rarement leur arrêts et les cyclistes ne les font jamais. C’est plutôt dangereux!
  • Dans mon quartier, les gens lavent leur entrées de garage, le trottoir et leur voiture au boyau d’arrosage faisant fi de la règlementation qui exige la préservation de l’eau.

Cela ne sert absolument à rien d’avoir des règles si elles ne sont pas respectées et si on ne les fait pas respecter. On n’a que deux choix: respecter les règles ou les changer. On ne peut pas les respecter seulement quand cela fait notre affaire! Sinon c’est le bordel et la société devient complètement dysfonctionelle.

Bon, ça fait du bien tout ça.

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Les vexations de la vie de salaryman

/ Clodjee / Leave a comment

Il y a de ces journées où rien ne va. Déjà que c’est la journée de la semaine où je dois me lever tôt mais en plus ça ne filait vraiment pas. Je me sentais l’estomac barbouillé et j’étais un peu nauséeux…
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Après une marche dans le froid glacial de février, document.write(“”); je monte dans une autobus bondé. Je dois resté debout ce qui fait que les cahots, balancements et arrêts brusques de l’autobus font ressortir la douleur dans mon vieux genou gauche. Il n’y a pas de places assises, du moins aucun siège accessible. À quelques mètres devant (enfin, vers l’arrière du bus) il y a bien un siège que personnes n’occupent parce que le monsieur assis à côté doit avoir des couilles si grosses qu’il garde les jambes ouvertes à quarante-cinq degrés. Personnes n’ose lui dire de se tasser un peu. C’est un gros monsieur, bien costaux. Moi, je lui dirais bien mais je ne peux même pas m’y rendre tellement c’est bondé. Et puis le jeune homme en avant de moi a gardé son sac à dos aux épaules, et n’arrête pas de me le balancer au visage. Je lui dirais bien que les sacs à dos ont été créé avec des poignées pour une bonne raison et qu’il serait plus courtois de tenir son sac par la dite poignée, mais l’expérience m’a prouvée que les jeunes de nos jours réagissent plutôt mal à la critique, souvent par de la violence verbale ou autre… Alors j’endure. Après tout la station de métro n’est pas bien loin.

Je n’attend pas trop avant que le métro n’arrive. Enfin une place assise. Puis, je descend pour changer de ligne. Je n’attend pas trop non plus pour la correspondance. Oh, joie! Le métro n’est pas trop bondé et il y a même une place de libre. Mais une jeune femme arrive par derrière au pas de course, me bouscule et prends le siège! Vraiment aucun respect pour les personnes âgées! Je fini par trouver un siège à la station suivante, juste sur le bord de la porte. Un monsieur qui entre vite me frappe le genou avec sa mallette. Devant mon exclamation de douleur et le regard noir que je lui jète il me rend un air d’incompréhension, comme si j’étais un extra-terrestre. Des fois, je sens vraiment que j’en suis un dans cette société d’individualistes bornés et idiots.

[ Continuez à lire après le saut de page ]

Arrivé à destination, je claudique jusqu’au travail dans la neige accumulée durant la nuit. J’ai une longue journée de labeur épuisant devant moi, à vider les nombreuses caisses de livres qui nous arrivent du service de prêt inter-succursale et à faire des courbettes polies devant les usagés de la bibliothèque — la plupart sont des incultes grincheux qui viennent surtout pour utiliser les ordinateurs afin de naviguer sur l’internet vers leur page Facebook ou de quelconques jeux videos, ou bêtement pour emprunter des dvds, mais heureusement il y en a plusieurs qui y viennent dans une véritable quête de savoir ou simplement pour trouver une bonne lecture. Et dire que c’est sensé être un boulot peinard de col-blanc! J’ai plus l’impression de faire l’ouvrier.

Durant ma pause-repas, je mange mon sandwich sans grand enthousiasme et je vais m’assoir dans la bibliothèque pour lire les actualités et un peu de manga. Le vieux monsieur assis en face de moi pratique vraisemblablement une hygiène douteuse car son odeur fait revenir ma nausée. Ce genre là (des sdf à la recherche de chaleur ou des vieillards négligeants) est assez fréquent dans la bibliothèque. De retour au boulot, je vais ramasser le courrier. La boite aux lettres est finalement accessible après que j’ai rappelé au concierge de pelleter la neige qui en rendait l’accès difficile et m’obligeait à partiellement escalader le tas de neige (j’en avais déjà touché un mot à mon patron à plusieurs reprises sans grand succès). Comme je ne peux pas perdre trop de temps à cette tâche simple, je ne prend pas la peine de mettre mon manteau ni mes bottes et je sors en souliers. Il neige légèrement alors, même si les marches ont été nettoyé un peu plus tôt, elles demeurent glissantes, surtout en souliers! Inévitablement je glisse sur le haut des marches, jusqu’à la première marche, puis jusqu’à la seconde et la troisième. Toc, toc. toc.

Je m’imagine déjà chutant et m’ouvrant le crâne sur le coin d’une marche, gisant des heures dans le froid, inconscient, sous les regards indifférants des passants qui entrent et sortent de la bibliothèque… Toutefois, un habile mouvement du bassin et quelques battements de bras me permettent de modifier mon centre de gravité et de conserver mon équilibre de justesse. Ouf! Malheureusement cette manoeuvre salvatrice s’est faite au prix d’une entorse au dos. Elle exprime son existence par une douleur lancinante qui s’accroit un peu tout au long de la journée. J’ai néanmoins une bonne résilience face à la douleur et j’endure…

Heureusement, le reste de la journée et le retour à la maison se déroule sans autre incident. Quelle journée! J’imagine que cela aurait pu être pire car vendredi treize c’est pas aujourd’hui mais demain!

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Domestic report (Nov-Dec)

/ Clodjee / Leave a comment

The last two months felt busy, document.write(“”); but sincerely I cannot recall any single event that was really worth mentioning (well, besides the Montreal book fair (part one and part two) and the JCCCM Holiday Craft and Food Sale, which I already covered in separate entries). However, plenty happened, so read it all after the jump:
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I must say that work kept me quite tired, so I often felt like just crashing on the couch and watching TV once I was back home. That’s why I watch too much TV (I’ll cover that in a separate post later). I usually have no energy left to read or write. Therefore time went by rather quickly.

I must admit that any work that always makes you tired and leaves you sweating should not be considered white collar work. It has nothing to do with working at a desk or a service counter like it should be: because of the lack of staff I feel like I’m running all the time (I once said it was like running a marathon while learning to juggle) and I spend more time than I should moving boxes, furnitures, and climbing ladders to install decorations, signs or posters. And people say that city workers are overpaid, lazy do-nothing?!

Everyone talks about austerity! Even the mayor said that he wants us working more and will attempt to reduce our benefits, freeze our salary (considering the constant rise of the cost of living it equals to lowering our salary!) and the government also wants to cut our retirement! We have now been without a contract for three years and have been on strike for one day only in early December. I don’t feel like fighting, but unfortunately it’s going that way. It is really frustrating! I have mixed feeling in regard to working with the public (many are nice but some are looking down on city workers or downright insulting) but I love working with books (even the heavy ones). However, this year, I’ll be looking into getting out of this nut house for sure! In the meantimes, there are only seven-hundred-fifty weeks before retirement!

Fall felt a little colder than usual. By mid-November we had our first snow on the ground, but just a little. We kept getting a daily dose of light snow but without any real accumulation, unlike upper state NY which got two meters of snow in three days! Lucky them… The last week of November we saw the return of mild weather as the temperature kept rising slowly: first 5’C, then 8′ up until 13′! With some rain of course! It seemed like a proper Indian Summer, only a wet one and without the romantic sunsets… In December, temperature fell back under the freezing point. It seems clear now that we will have a winter with seesaw weather! The second week of December brought us a real snow storm. A nice thirty centimetres blanket of snow finally brought us the Holidays spirit. But it didn’t last for long. Just before Christmas it warmed up around 5’C and it started raining on Christmas Eve. It rained all night, sometimes quite heavily. The wind caused some flicker in the power grid. It really didn’t feel like the Holidays. At the end of December, the temperature went back to its seasonal frigid self, but it stayed dry. Fortunately, New Year brought some light snow again which gave back a wintry look to the landscape…

All this time I kept being preoccupied with my health. However, I got tired of logging the calories (since I am not the one preparing food it got complicated to identify and quantify properly what I was eating). Also, the changing weather (from freezing to raining and back) made it difficult to take long walks outside, but so far I haven’t faltered on this aspect. I keep taking strolls on my days off (sometimes a little shorter because of the temperature, so it is sometimes difficult to reach my goal of 8000 steps per day) which also give me the opportunity to take many nice nature pictures around the park (see the many sunsets and snowy landscapes — as well as cats — on my iphoneography feed). I have yet to find meaningful physical activities that I can perform indoor (I do have an old stationary bike, but it’s clunky and uncomfortable). The effort somehow paid off since I succeeded to lose a couple of pounds, but I since then regained them (it’s particularly difficult during the Holidays). As my weight oscillates between 206 and 202 pounds, it seems like a losing and desperate battle. I failed to reach below two-hundred pounds before the end of the year, but I swear I’ll keep at it!

Beside the fact that the constant pressure at work keeps me tired, I feel in relatively good shape. A little before Christmas I had a cold, but it didn’t last long (thankfully I got the flu shot again this year). I also fell from an old two-step ladder at work, which caused many body pains. This, and the constant kneeling at work, prevented my left knee from healing so it’s still hurting when I am bending it or putting pressure on it. I should have it looked after since I don’t want to end up with mobility problem several years later. There is always little problems (like recurring pimples – the Hokuto no ken pox!) and pains (particularly in the back), but that’s the toll of aging, I guess.

Also, while reading a post on a social network, I recently realized that I was suffering from mild social anxiety. I always thought I was a little shy, rather misanthrope, uncomfortable in any social setting, particularly in crowds, and sometime a little paranoid, but maybe it could all be summed up by this. Who knows. That’s the total opposite of my father who was always at ease with people…

Somehow the need I felt to monitor my health with all sort of gadgets and apps brought a renewed interest in domotic (in the old days we were talking about home automation but now people talk more about the “internet of things”) and the purchase of more gadgets and apps (so-called “intelligent” thermostat, smoke detector, light control, etc). I’ll talk about this a little more in a separate post, but there’s this funny anecdote: The Nest thermostat is supposed to save energy by adapting to our habits and analyse our usage. I had already established a schedule determining which temperature I wanted for each hour of the day (usually at 19’C, 16′ when I was away, 18′ at night, etc). However, a few mornings, detecting that I was up either via its motion detector or its link to my Jambone UP24 band, the Nest took the odd decision to crank up the heat to 22′. After a while it leaned that it wasn’t what I wanted and it stopped, but still… Maybe I should call it HAL (Heating Auto-Learner) or is it too creepy? Even the body of the thermostat itself looks like the “eye” of HAL 9000, the crazy computer in 2001: A Space Odyssey. Coincidence? I just hope it won’t start calling me Dave!

Another annoying anecdote: I decided to update the Windows version that works with the VMware Fusion PC emulator I am using sometime and I purchased a licence for Windows 8.1. How come it takes only a couple of hours (and it’s free) to install and tweak OS X (10.10 Yosemite for example) while it costs me nearly $150 and twelve hours to do the same thing with Windows?! I really don’t understand why people would go to such trouble for that piece of… software… Unfortunately there are still too many programmes and games that run only on it…

This blog did well this year. Actually, after about nine-hundred posts, it is my tenth year of blogging. And I increased my average by succeeding to publish two-hundred posts this year! Can I do more next year? I’ll surely try. This blog has an overall page views count of 107,300! This year, almost every month were above 2000 page views (save for April which was a little less) with a monthly average of 3000 pv. In a strange fluke, according to Google stats, December had nearly 10,000 pv (which seems to come mostly from traffic to last year’s review of the Japanese movie The Devil’s path). If we disregard December, the 2014 monthly average is only 2400 pv, nevertheless a serious increase over the all-time average of 1601 pv. However, according to StatCounter, December had only 1380 page views (or 1118 unique visits). Strange discrepancy. StatCounter also shows a yearly total of 11,181 pv (or 7,083 uv) which is, still, quite above the seven-year average of 7,702 pv (5238 uv) or a monthly average of 932 pv (591 uv) again an increase over the all-time monthly average of 771 pv (524 uv). Indeed, not bad at all. So, feel free to keep reading (and please leave some comments from time to time!).

Finally, I must say that, over all, this year was relatively good… if I forget about the unpleasantness of work (anyway we work to pay the bills not to have fun) and the fact that I was briefly hospitalized. I don’t have much to complain about and I am mostly happy. I did lots of work on the house, wrote a little more about manga and life (of course, in both case, not as much as I wanted but that’s a beginning). So, for 2015, I sincerely wish to watch a little less TV, continue to work on the house, read more books and write more about them and everything else.

Take care and Happy New Year to you all.

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Mec, t’as pas vu mon cell?

/ Clodjee / Leave a comment

J’ai récemment lu dans le journal 24h l’histoire d’un gars qui s’était fait voler son ordinateur portable et avait réussi à localiser le voleur grâce à un logiciel mais la police refusait de faire quoi que ce soit parce que c’était pas une affaire urgente. Eh bien moi j’ai vécu une expérience à l’opposé avec des policiers qui font ce qui me semble de l’excès de zèle!
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Un gars se fait voler son téléphone cellulaire dans une station de service et le retrace (grâce au fameux app d’Apple Find my iPhone [ version française ] ) chez moi ! Un peu passé minuit avant-hier, document.write(“”); il débarque chez moi accompagné de deux policiers (une fille et un gars) et réclame son cellulaire! “Désolé” que je lui dit, “je ne l’ai pas ton cellulaire et, en plus, je ne fréquente pas les stations de service. J’ai même pas de voiture!”

Pour avoir testé l’apps en question je sais très bien que ce n’est pas assez précis pour pouvoir localiser l’appareil égaré avec certitude à une adresse précise. Cela utilise une combinaison de branchement wi-fi et de GPS, un peu comme quand Google Maps nous localise sur la carte. C’est pas toujours précis. L’apps peu bien dire “c’est à telle adresse” mais, bon, ça peut bien être dans le bloc appartement au nord, au sud, à l’est ou à l’ouest! Tout ça me rappelle bien trop une expérience très similaire vécu il y a quelques années…

J’étais tellement fâché d’avoir à revivre ça que j’en ai mal dormi. Je suis sûr que quelques jeunes du quartier, possiblement membres d’un gang de rue [on en a de toutes les couleurs ici], sont les vrai coupables. Mais que peut-on y faire… Quand j’y pense, tout ça est assez frustrant sous plusieurs angles.

Si le vol d’un laptop est pas urgent, qu’est-ce qui motive la police à venir enquêter, en pleine nuit, sur le vol d’un cellulaire ? Ils auraient pu au moins attendre le lendemain matin, non? C’est d’autant plus frustrant que la fois que mon appart dans Hochelaga s’était fait défoncé par des voleurs (littéralement, puisqu’ils avaient lancé une grosse roche pour casser la vitre de la porte arrière) ça avait prit un peu moins de vingt-quatre heures pour que la police réponde à l’appel!

Ce qui est aussi pas mal frustrant c’est que je fais beaucoup d’effort pour essayer d’être un citoyen exemplaire alors que la plupart des gens de mon quartier ne respectent pas beaucoup la loi (abris tempo non-conforme, pas de couvercle sur leur poubelle qui se renverse et déverse son contenu dans mon entrée, pelleter la neige sur le trottoir, bloquer le trottoir avec leur véhicule, abondamment nettoyer leur entrée de garage avec le boyau d’arrosage, etc. Et même, dans mon quartier, si tu mets trop de distance entre toi et la personne en avant de toi dans la ligne d’attente de l’autobus (disons plus de deux ou trois pieds) quelqu’un va venir se mettre entre vous deux!). Évidemment tout ces gens ne se font jamais embêter par la police. Et qui est-ce que la police vient accuser de vol en pleine nuit? Moi! (Et je n’ai même pas l’excuse de pouvoir les accuser d’être raciste pour me défendre!). C’est vraiment frustrant à la fin!

Conclusion: ou bien il n’y a vraiment pas de balance karmique, ou bien c’est vraiment pas payant d’être un bon gars. No more mister nice guy!

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Corporate incompetence (Part 2)

/ Clodjee / Leave a comment

I now continue my rant (see part 1) on corporate incompetence…
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Part 2: Amazon

Two weeks ago I’ve ordered from Amazon.ca some memory chips for my Mac-Mini (it was really getting too slow with Maverick installed so I’ve decided to maximize its RAM) and a few manga. Included in this order were the first two volumes of Taniguchi’s Seton, document.write(“”); which I was missing. Volume 2 was available in the Kana (Coll. Made In) French edition I already owned, but I couldn’t find volume 1, which I assumed maybe sold out. However, I found the first volume in English from Ponent Mon. I thought (without further investigation) that it was a recent released. I was pleased, I could then review both English and French edition at the same time.

Last monday I received my order and, to my greatest stupefaction, the Seton vol. 1 included in the package was in Spanish!

I went back to the Amazon site to check if I didn’t make an error, but the product was clearly listed as being in English. However, I noticed that the publisher was indicated as “Ponent Mon” and NOT “Fanfare / Ponent Mon” like it should have been for an English edition. I checked Ponent Mon site and, indeed, Seton was only published in Spanish and not in English. I have no idea how such an error could have been made on Amazon website.

Unfortunately, the processus to return a product on the Amazon website was only offering me an option for a replacement. If the product listed doesn’t exist, I would end up getting the same damn Spanish edition again if I would request a replacement. It was specified that for a refund I needed to contact the customer service.

I decided it would be easier to explain the situation in an email. And since my amazon.ca account is set-up in french, I wrote the e-mail in french (silly me). I was expecting them to answer by e-mail and all day I regularly checked my mail box to see if I didn’t get the answer. I though they should be quick. It’s a big corporation.

The next morning (at 5:20 am), to my sleepy astonishment, I received a phone call from amazon customer service! First, I told them that, despite being happy that they answered my request, I was wondering why they were waking me up by calling at such an early time in the morning. It appears that their French calling center is located in Europe and employees are probably too stupid to realize that–the earth being round–it’s not the same time all around and that, if you call from Europe to America without checking a time-chart, you end up waking your customer up!!! And, if I contact them by e-mail, why do they answer by phone? What incompetence!

I nevertheless explained my predicament and was told that an e-mail (ah! an e-mail, finally!) would be sent with a code allowing for a refund. Thank you very much Mr. Bezos!

One more thing!

Last sunday, my parents came to visit as we were celebrating my father’s eighty-fifth anniversary. Most of the time, when my parents have to travel from their rest home, they use the paratransit (transport adapté in french). Basically, it’s a regular taxi but you pay the same fee that you would if using the city transit system. It is, of course, reserved for the people with mobility problems (like my parents). It’s suppose to be reliable and punctual.

They were waiting in their apartment for the paratransit to show up. When the reception called to announced that it had arrived they quickly put their coats on and came down the elevator. When they arrived at the door, the paratransit had already left! I know they have many people to pick up but couldn’t they just wait a few minutes?

At the end of the evening, we went down to the sidewalk to wait for the paratransit pre-arranged pick-up to arrive. We came out a little earlier to be sure not to miss it this time. It never showed up. Thanks Mr Mayor for the crappy service! (Actually, it was on municipal election day).

It really seems that in our days (an era of selfishness), companies really don’t care anymore for giving a proper service. And it’s a damn shame!

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Corporate incompetence (Part 1)

/ Clodjee / Leave a comment

Twice this week I had to face prime examples of corporate incompetence.
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Part 1: Hydro-Québec

Last friday, document.write(“”); I came back from work in a violent wind storm. It was blowing so hard sometime that I had trouble walking. I was particularly careful to mind flying objects that could quickly become deadly projectiles. Fortunately, I made it to the subway without incidents. No interruption in the subway service either, although I slept most of the time because I was really feeling badly (very tired, with a slight fever, my whole body was hurting: I was afraid that I was starting some cold or flu). I made a quick pit-stop at the Apple Store to pick up an iPad Air. I was eager to go home, have a hot meal and go to bed. Instead, in found my house in total darkness. A note from my wife on the table was telling me that power went out around 1:30 PM. It was a little past 8 PM.


Candlelit supperThe power outage was affecting only one or two blocks (60 to 120 multiplex-type homes). Everybody in the neighbourhood had power beyond that. It was quite frustrating. My battery backup UPS (for Uninterruptible Power Supply) were both dead despite that they usually provides enough backup power to work through most power outages (the computer one usually last a couple of hours, and the one for the cable modem and phone router usually last nearly six hours). So I had no computer, no wi-fi, no IP phone and my cellphone (after a long day at work) was nearly dead too. I lighted a few candles and I ate my supper cold, while browsing the news on my old iPad 2 using the wi-fi of my cellphone’s personnal hotspot. Later, I switched to a battery-powered emergency radio. The wind storm had caused lots of power outages around the city and elsewhere in the province.

Later, I tried to call Hydro-Quebec to have an estimated time for the return of the power. That proved to be a frustrating experience as you have to go through many automated menu and their voice-recognition system is far from perfect (“our files tell us your address is … please say confirm”, “confirm”, “I cannot understand what you are saying, please say again” etc). I had to call twice since the call dropped the first time. The problem had been already reported but they hadn’t assessed the nature of the outage yet (i.e. nobody had been sent to check it yet) and they couldn’t give a time for the return of the power. This call killed my cellphone. But I was optimistic: the outage would probably not last more than a few more hours. That’s what I told my wife when she came back from work around midnight.

I did not sleep well that night. My body was still hurting and I was expecting the power to come back anytime. Fortunately it was not too cold. However, the house was too silent (well, not completely: I always thought that the refrigerator was making a lot of noise, but I realized that night that most of this noise was due to my tinnitus!). In the morning, twenty-one hours after the beginning of the outage, the power was still out. I was still not feeling very well (even more because I didn’t sleep well) so I decided to call in sick at work. Unfortunately, both my IP phone and my cellphone were dead and all my contact numbers were locked inside my dead cellphone or computer. Luckily the cellphone of my sister (who lives upstair) was still (barely) working. I waited for the library to open and called the only phone number I could remember: my post. I couldn’t reach anyone since my coworkers had forgotten to turn the answering machine off. I searched through some papers to find another phone number and could finally tell someone I would not come to work. There was just enough power left in my sister’s cellphone to call Hydro-Québec again and learn that the outage was due to a broken equipment (probably a transformer blowing up) and they were expecting the power to return before 8 PM!

I needed to put some hot food in my stomach so my sister, my wife and I went to Tim Hortons to have breakfast. After that we went to my parents place to charge both our cellphones and kill time in a warm place. Late afternoon, we came back home after stopping to pick up some warm fast-food. My sister reflected that since we had picked up supper, the power would probably be back. Indeed it was. Looking at the micro-wave clock I estimated that power came back around 4 PM. Does it really take that long to replace a transformer? I guess that restoring power to our couple of blocks was not a priority for them. Maybe they were too busy repairing downed power in other (better off) neighbourhood. But in the afternoon, we drove by an Hydro-Quebec office and the parking was full of trucks that should have been on the road doing repairs! Lack of personnel? They knew for several days that this wind storm was coming and what kind of damages it could do. They should have recalled more personnel in anticipation. Of course, if I take my time to pay their bill they will charge me interest. And they will always have good excuses to justify their failure to quickly restore power. No consideration for our loss of life’s enjoyment (in my case I was pretty miserable) and never mind the loss of our freezer’s content!

With this event I broke my personal record for a power outage. This time we were out of power for nearly twenty-seven hours while the previous record was during the infamous ice storm with a mere twenty-four hours outage! Way to go Hydro-Quebec!

Update: I just received a notice from HQ that they will soon install their new “smart” meters in my neighbourhood. I’m not worried about the so-called waves that are emitted by the meters. It cannot be worse than wi-fi or a cellphone (and I already use both). However, I just read an article (in french) about some meters catching fire, and THAT worries me. The article also questions the qualification of the people doing the installation…

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Bref commentaire syndical

/ Clodjee / Leave a comment

D’abord, document.write(“”); je rappel à tous que l’équipe du 109 au 409 (L’alternative syndicale pour les fonctionnaires municipaux de Montréal, c’est-à-dire “l’opposition officieuse” de notre très “démocratique” syndicat) tiendra demain une première conférence sur l’histoire syndicale au Québec (histoire sans doute de nous rappeler quelles devraient être les fonctions d’un véritable syndicat qui se respecte). La conférence aura lieu à partir de 19:00 au Centre St-Pierre (près du métro Beaudry, au 1212 rue Panet – salle 105). J’espère que quelqu’un m’en fera un compte rendu parce que je ne pourrai pas y être (je travaille loin et ne pourrais m’y rendre à temps).
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[Mise à jour: voir le Compte rendu de la conférence du 17 octobre 2012 sur l’histoire du syndicalisme au Québec sur le site du 109 au 409]

La suite après le saut de page:

Ça fait un bout que je m’abstiens de tout commentaire sur les affaires syndicales parce que ça me met tellement en rogne que je préfère ne pas en parler. Je lisais récemment dans le Journal Métro que les Cols Bleus avaient signé une entente de principe avec la Ville et ce trois mois avant l’échéance de leur convention collective. Je trouve ça frustrant et j’admire l’efficacité du syndicat des cols bleus (quoique l’entente n’a pas encore été entérinée par les membres et, considérant que la Ville semble pas mal fier de leur coup, je me demande si cette entente ne représentera pas un recul sur les acquis des cols bleus; enfin, on verra quand les détails seront rendu publique — peut-être sur le site de leur syndicat?).

[Mise à jour: j’ai parlé à quelques cols bleus et apparemment ils se sont fait avoir, entre autres, sur leur retraite, car ils ne peuvent plus racheter des années non-côtisées. À cause ce cela, une des personnes à qui j’ai parlé devra travailler une demi-douzaine d’années de plus ! Je suppose qu’ils vont essayer de passer quelque chose de similaire aux cols blancs…]

En comparaison, nous les Cols Blancs ont fait plutôt pitié: notre convention collective est échue depuis décembre 2010. Elle a eut une extension d’un an jusqu’en décembre 2011 et là ça fait donc presqu’un an qu’on est sans convention collective! La dernière fois que j’ai entendu que quelque chose se passait à ce sujet c’est au printemps dernier alors qu’avait lieu un colloque des représentants syndicaux pour discuter des points à négocier et qui devrait être suivi, m’avait-on assuré, par une consultation auprès des membres. Je n’ai rien entendu à ce sujet depuis (et ça fait un bon six mois)!

Je suis sûr que le syndicat se justifierait en disant qu’entre-temps ils ont dû déménager les locaux du syndicat et que l’exécutif a été pas mal occupé à jouer à la chaise musicale (une faction commettant un putsch politique pour éliminer une autre faction) mais alors je me demande: et les membres là-dedans? Loin de moi de vouloir les déranger dans leurs petits jeux mais il me semble qu’on aurait droit à une convention collective en bonne et due forme, non? Je leur paie près de quarante dollars par mois de cotisation, ils pourraient au moins faire semblant de travailler!

La goutte qui a fait déborder le vase (et ajouter l’injure à l’insulte) est ce Fonctionnaire Express datant du début du mois qui annonce une consultation en vue du renouvellement de la convention collective des cols blancs de la Cité de Dorval qui vient à échéance le 31 décembre prochain! Et nous? Et nous? Et nous? Est-ce que quelqu’un s’occupe de nous? J’en ai vraiment marre à la fin!

[Mise à jour: pour les développements sur ce sujet voir mon billet “Commentaire syndical, suite”]

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Absurdité-Saint Michel-Pas d’réflexion

/ Clodjee / Leave a comment

J’aimerais ici vous faire part, document.write(“”); et partager, la frustration que j’éprouve avec un problème lié au recyclage. J’ai emménagé depuis neuf mois dans l’arrondissement Villeray-Saint Michel-Parc Extension. Comme nous occupons, ma soeur et moi, un duplex on nous a donné à l’Éco-Quartier de Saint Michel un gros bac de recyclage à roulette (de 360 litres). On ne me donne aucune instruction particulière pour ce bac. Pour les sept premiers mois je n’ai pas eu de problème de recyclage (à une inspection on m’avait même laissé une note me félicitant de bien suivre les règles sur ce qui pouvait être recyclé). Je ne me doutais pas que le recyclage deviendrait un cauchemar d’absurdité!
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Le 28 novembre dernier je remarque qu’on ne ramasse pas mon bac de recyclage (l’employé l’ouvre, regarde à l’intérieur, le referme et puis continue son chemin). Voyant cela, j’enfile rapidement un manteau et je cours après le camion pour savoir c’est quoi le problème. On me dit que le bac n’est pas assez plein et qu’on le ramassera la prochaine fois! (Ma soeur étant en voyage depuis presque dix jours, il y avait effectivement moins de recyclage que d’habitude) J’étais estomaqué: je paie comme tout le monde pas mal de taxes et je m’attend donc que, quand je mets mon recyclage, il soit, comme tout le monde, ramassé peu importe les circonstances. Quelques jours plus tard (le premier décembre), j’ai donc appellé au service 311 de la ville pour signaler cet incident. L’employé enregistre ma plainte (elle se nomme mais ne me donne pas de numéro de requête) mais aucune action n’est entreprise et je dois donc remettre mon recyclage la semaine suivante. Évidemment, l’addition du recyclage d’une semaine (même une petite semaine) plus celui de la semaine suivante fait que mon bac déborde la fois suivante et que je dois en mettre dans des sacs à côté. C’est ennuyeux car avec des sacs il y a toujours le risque que des animaux (ou des “recycleux” en quête de bouteilles consignées) percent les sacs et fassent un dégat (dont je serais ultimement responsable). Les rues sont déjà assez sales comme ça.

Suite à cet incident, je me dis donc que doréravant je remplirai mon bac un peu plus. Cela tombe bien vue que je commence à faire le ménage dans mon garage. Quand j’ai déménagé ne n’ai pas eu le temps de faire le tri dans mes affaires et j’ai donc tout amené en me disant que je ferais le ménage plus tard. J’ai accumulé beaucoup de choses au fil des ans (des livres, de l’équipement électronique, des magazines, des factures, de la correspondance, de la paperasse en tout genres — quelque part la-dedans il y a même des notes de cours du secondaire et du CEGEP!). J’ai essayé de séparer ce qui était réutilisable et que je pouvais donner à des organismes caritatifs de ce qui devait être simplement recyclé. Cela faisait tout de même pas mal de recyclage que je mettais peu à peu dans le bac (en le remplissant pas mal à chaque fois, puisque quand il était rempli un peu moins que la moitié on avait refusé de le vider). J’ai fait cela toute les semaines pendant deux mois sans le moindre problème. Mais évidemment cela ne pouvait pas durer…

Cette semaine, le vingt-trois janvier, j’ai remarqué en revenant du travail que mon bac n’avait pas été vidé alors que le recyclage des voisins des deux côtés de la rue l’avait été. J’ai immédiatement appellé au 311 pour signaler le problème. L’employé (qui ne se nomme pas mais me donne un numéro de requête) me dit qu’elle transmet l’information à un contre-maître et que quelqu’un passera. Je laisse donc mon bac en bordure du trottoir. Le lendemain après-midi je n’ai eu aucune nouvelle et mon bac n’est toujours pas vidé alors je rappelle au 311. L’employé (qui se nomme mais ne me donne pas de numéro de requête) me dit qu’il va demander à un contre-maître d’aller voir ça. Je laisse donc mon bac en bordure du trottoir.

Cet après-midi (heureusement que je suis en congé!) je reçois finalement la visite de quelqu’un (mais ce n’est pas un contre-maître, c’est un inspecteur). Et ce n’est pas pour voir à ce que mon bac soit vidé: c’est pour me donner une contravention parce que 1) mon bac est trop plein et trop lourd et 2) qu’il est encore en bordure du trottoir après les heures permises!!! Là, c’en est trop, je “pête une coche”. Ça c’est typique: parce que je me plains on contre-attaque pour me faire taire en me menaçant d’une contravention! Apparemment (et c’est la première fois qu’on me mentionne cela) les bacs ne doivent pas peser plus que vingt-cinq kilos (bon, vingt-cinq kilos de cannage, de bouteilles vides et d’emballages ça rempli quand même pas mal un bac, mais vingt-cinq kilos de papiers et de magazines divers ça n’en rempli pas la moitié — et l’on sait que si le bac est rempli à moins de la moitié il y a de bonne chance qu’on refuse de me le ramasser! Chose amusante le bac en soi fait déjà plus de cinq kilos! Et, de toute façon, le poids total de ce genre de bac n’a guère d’importance: il suffit de le prendre par les poignées, appuyer au bas avec le pied et le faire doucement pivoter; LES ROUES font le reste et c’est l’équipement — pas l’employé — qui agrippe le bac par des crochets et déverse son contenu dans le camion peu importe s’il ferait vingt-cinq, cinquante ou même soixante kilos). Et apparemment quand on a beaucoup de paperasse et de magazines comme moi ça devient du recyclage commercial! Vraiment?

Heureusement l’inspecteur s’est montré conciliant. Il ne m’a pas donné de contravention et m’a suggéré des “solutions”: je n’ai qu’à moins remplir le bac en ne mettant que l’équivalent d’un petit bac (oui mais on m’a déjà refusé de vider mon bac parce qu’il n’était pas assez plein! Et, dans ce cas, ça sert à quoi de donner des gros bacs si on peut pas les remplir?), ou répartir mon recyclage dans plusieurs petits bacs (oui mais je n’ai que le gros bac et un petit que j’ai conservé de mon appartement précédant, et, on le sait, le recyclage dans les petits bacs qui ne ferment pas ça fait beaucoup de dégats quand le vent s’y met et disperse les papiers partout sur la rue), ou encore d’aller porter moi-même mon recyclage à l’éco-centre (oui, mais je n’ai pas de voiture!!).

Cette situation est tout à fait absurde et ridicule: si mon bac de recyclage est trop vide on refuse de le ramasser mais si il est trop plein on refuse de le ramasser aussi! C’est qui ces recycleurs? Boucle D’Or et les trois oursons? Je fais quoi moi, là? Je mets tout ça dans des boites aux vidanges? Si la meilleur solution qu’on me propose c’est d’aller porter moi-même mon recyclage, c’est pourquoi donc que je paie des taxes?

Finalement, je tiens à préciser que durant les dix-huit ans que j’ai demeuré dans Hochelaga-Maisonneuve, je n’ai eu à appeller le 311 (ou l’équivalent) pour des problèmes qu’une demi-douzaine de fois. En moins d’un an dans Villeray-Saint Michel-Parc Extension j’ai déjà fait plus d’une demi-douzaine d’appels (entre autre parce qu’un défaut dans la chaussée et le trottoir en face de chez moi amène l’eau de pluie à s’écouler, non dans le canniveau, mais dans mon entrée de garage, causant des inondations et des dégats. Ce problème n’a été, jusqu’à maintenant et malgré les promesses des contre-maîtres, que très partiellement règlé). Ça en dit long sur la qualité du service… On se croirait dans La P’tite Vie!

Culture? Vous avez dit culture?

/ Clodjee / Leave a comment

Il est incroyable que de nos jours on pense encore à fermer des bibliothèques! Je fais référence ici à l’annonce de la fermeture prochaine de la section adulte de la bibliothèque Georges-Vanier dans l’arrondissement du Sud-Ouest de Montréal. C’est difficile de ne pas être consterné par une telle décision alors que, document.write(“”); dans notre monde moderne, nous connaissons tous les nombreux bénéfices que les bibliothèques publiques fournissent à la société! Malheureusement, au Québec, la culture n’est pas aussi valorisée que dans le Canada anglais et une telle annonce laisse donc bien des gens (et la presse) indifférents. Pour les bureaucrates, qui pensent qu’elle devrait être rentable, la culture est une cible facile. Il y aurait pourtant tellement de solutions possibles mais elles restent inimaginable pour une bureaucratie lourde, inefficace et inflexible…
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Je rappelle ici quelques liens sur ce sujet que j’ai trouvé particulièrement intéressants (je ne peux pas trop m’exprimer sur ce sujet alors je vais laisser la parole à d’autres):

(J’ai également mis quelques autres liens concernant ce sujet dans les “Local News” de mes récentes revues de presse hebdomadaires)

Je trouve particulièrement ironique que cette annonce ait été faite juste avant les Journées de la culture et la Semaine des Bibliothèques publiques du Québec… Belle promotion!

Un autre exemple d’à quel point la culture est valorisée au Québec: la Pétition contre la fermeture de la section adulte de la bibliothèque Georges-Vanier a jusqu’à maintenant recueillie 225 signatures. Par contre une pétition contre la fermeture du Bain Émard en ramasse 787 (article), une contre la fermeture de la piscine Schubert en ramasse plus de 4000 (article, en anglais) et une pétition contre la fermeture de succursales de la Société des alcools du Québec (SAQ) dans le Sud-Ouest atteint les 7500 signatures (article). Inimaginable!

On commence enfin à voir un peu de couverture dans les média. Mais c’est vraiment encore très peu:

Après la victoire des défenseurs du Bain Émard, les efforts des citoyens du sud-ouest (Coalition Petite-Bourgogne et Les Amis de la Bibliothèque Georges-Vanier) se sont intensifiés dans la semaine du douze novembre et de nombreuses actions étaient planifiés (manifs lors du défilé du Père-Noël et au Salon du Livre entre autres). Quelques personnalités (dont Stanley Péan) ont incité les gens à réagir et les média ont finalement commencé à porter un plus plus d’attention à la situation.

Finalement, vendredi le dix-huit novembre, en après-midi, l’heureuse nouvelle est arrivée: la section adulte de la bibliothèque Georges-Vanier restera ouverte… pour l’instant. Il s’agit en effet d’un moratorium d’un an, le temps de faire de la consultation publique sur le sujet. (Voir le billet Bonne nouvelle pour Georges pour les liens).

(Mise à jour: 17/10/2011, 21/10/2011, 30/10/2011, 21/11/2011)

The anti-social network

/ Clodjee / Leave a comment


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Reading this Non Sequitur comic strip from January 12 newspaper got me thinking… “Anti-social networking” sounds like a great idea and somebody ought to invent it one day. Or maybe it is already here in disguise? People are so busy “communicating” on their various favourite “social” network that they barely go out and speak to other humans in person anymore. They chat, document.write(“”); sms, twit, blog and spend the rest of their time on facebook updating their status or checking what their “friends” are doing. They sit next to each other in the subway, their attention transfixed on their “smart” phone or pod/tablet thing, plugged into their music or game, oblivious of their surroundings. A nation of zombies trying to keep their interaction with other people to a minimium. So much that I am wondering if they can interact anymore or if they even care.

It’s the era of the ultimate selfishness. People don’t care about anything but themselves and don’t respect anything or anyone. In the subway, they push and shove without uttering any excuses, put their slushy boots on the seat in front of them to confortably rest their poor little feet, they keep their backpack on their back unmindfully swinging it in other people’s face, they laugh and chat loudly. They don’t respect anyone, any rules, any laws. It simply doesn’t apply to them. Why should it apply to THEM: they’re the omphalos, the navel of the universe.

I just sit there, in the middle, observing and trying not to react, not to interfere, trying to stay civil and polite. It is so frustrating. The fact that I am working with the public let me see it all: the selfishness, the rudeness, the foolishness, and the ignorance. It is not that people don’t have a good side; it just that after a while you tend to focus just on the ugliness. And I am not the only one to have noticed that the customer is not always right…

Unfortunately, a society functions well because there’s a set of rules and laws that binds and meshes its components — the people — together. When we start disregarding the rules, then the society becomes disfunctional and will eventually implode. It has happened before and will happen again…

So now the question is what can we all (without too much interference) do about it?

Delirant isti americanii!

/ Clodjee / Leave a comment

Les choses ne vont décidément pas bien dans la tête de nos voisins du sud, document.write(“”); ceux qu’on appel érronément “les américains” (j’ai toujours tendance à prendre outrage de ce terme; car si “sud américains” désigne les gens de l’amérique du sud et que “américains” désigne les État-Uniens, alors on est quoi nous les Canadiens? Et je ne parle même pas des Québécois!). Les récentes révélations de WikiLeaks ont mis à jour la méfiance et le supposé complexe d’infériorité des canadiens face aux “Américains”!
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Elle est bien bonne celle-là! Ce sont plutôt eux qui ont un complexe de supériorité et qui méprisent les autres pays de la planète qui leur seraient, supposément, inférieur en tout (économiquement, militairement, socialement, scientifiquement, etc.). Ces pays convoiteraient avec envie la liberté et le rêve américain! Il y a peut être eut un temps où ils étaient les premiers, mais ils ont entamé leur déclin depuis longtemps déjà…

Je ne me considère certainement pas inférieur aux Amerlock. Au contraire! J’ai toujours considéré que je vivais (ici au Canada et particulièrement au Québec) dans le meilleur pays du monde (pendant longtemps on a été en compétition pour les meilleurs conditions de vie avec le Japon et les pays scandinaves). Un pays où nous sommes sain et sauf: pas beaucoup de catastrophes naturelles, un régime de santé potable, un bon système d’éducation et un système parlementaire et démocratique simple. Nous aspirons à l’excellence non pas parce que nous faisons un effort particulier: on fait simplement notre possible, au plus profond de notre être (c’est pas pour rien que beaucoup des meilleurs artisans d’Hollywood viennent d’ici). On ne recherche pas l’excellence seulement pour les apparences. On est pas des fourbes et des tricheurs mais on se méfie de ceux qui le sont. On essaie pas non plus de se bâtir un empire à force d’argent, de pétrole et d’armes.

Non, on ne se sent pas inférieur. Juste un peu sur la défensive, pour protéger notre intégrité et notre culture face à l’impérialisme dominant, intimidant (parfois tyranique) de nos voisins. Mais quand on essaie de les peindre pour ce qu’ils sont — un pays bâtit sur l’argent, la déception et l’hypocrisie; un pays qui se dit le plus fort mais qui a une faiblesse morale incommensurable malgré leur discours parfois intégriste; un pays qui se dit le plus riche mais avec une pauvreté intra-urbaine sans pareil dans une nation développée; une pays qui se dit charitable mais qui laisse une large portion de sa population mourir de maladie facilement traitable parce que leur credo est “au plus fort la poche”; un pays qui se dit savant mais dont les performances scolaires sont souvent médiocre (l’américain moyen n’est souvent même pas capable de placer son état sur la carte; et moi, un étudiant bien moyen à la petite école, je pouvais y placer la plupart des pays du monde et TOUT les états des États-Unis) — alors on est des socialistes, des communistes ou même des terroristes qui veulent leur perte alors que nous ne prêchons que la vérité.

La vérité est une bonne chose. Qu’on se le dise. C’est un devoir de la divulguer. “Deep Throat” (de même que le journaliste qui a publié ses révélations) est maintenant considéré comme un héros et un patriote pour avoir révélé le Watergate. Et pourtant, en ce moment, on parle de mettre à mort comme un vilain traitre ce mouchard, ce délateur qui a révélé des secrets d’État. Pire, on pourchasse sans relâche le messager, Wikileaks. Pourtant les révélations se sont faites dans “dans les règles de l’art” et tous s’entendent pour dire que si elle sont embarassantes pour les USA, elles ne sont pas condamnablent, et que ces révélations sont même d’un intérêt public et général. Le secrétaire de la défence américaine, Robert Gates, a lui-même reconnu que ces révélations n’auraient que des conséquences mineures: tout le monde se méfie déjà des américains de toute façon!

L’outrage de la droite américaine et la chasse aux sorcières qui en découle est bien révélatrice. Où est le premier amendement et la liberté d’expression quand ce sont les intérêts et l’amour-propre des américains qui sont touchés? Ce qui est bon pour les autres devrait l’être pour eux aussi, non? C’est que les américains sont plutôt fort sur le “deux poids, deux mesures.” Ils contribuent à créer un tribunal international qui est bon pour les autres mais pas pour eux. Ils poussent pour la protection des enfants-soldats mais veulent les condamner dans les cas où ils se sont battu contre des américains. Etc… Espérons que se faire lancer leur propre merde au visage les renderont un peu plus humbles (on peut rêver, non?).

Toutefois, cette réaction excessive et viscérale des américains face à WikiLeaks n’est pas vraiment surprenante. Pourtant, comme toujours, je reste abasourdi (comme dirait la blonde du gars Milot: “les bras m’en tombent”) de voir comment les “américains” peuvent parfois être crédules et stupides! Un autre exemple est le résultat des élections de mi-mandat aux USA. Il y a deux ans, ils se débarassent du gouvernement qui, sous de faux prétextes, les a entrainé dans un guerre injuste et, par son laxisme dérégulatoire, dans une crise économique sans précédants. Ils élisent en son lieu celui qui offrait des promesses de changements. Mais Rome ne s’est pas faites en un jour et le messie noir arrive difficilement changer l’état des choses tant l’obstruction de ses opposants est forte. Déçu par la lenteur des choses, les américains ré-élisent en partie (du moins à la chambre des représentants) ceux-là même qui les ont mis dans le trouble au départ et qui ont fait obstruction aux changements! Pourquoi s’opposer à un système de santé qui couvre le plus de monde possible? Pourquoi s’opposer à des stimili économiques qui, si temporairement dispendieux, ont évité une dépression pire que celle des années trente? Où est la logique là-dedans? Ils sont vraiment fous ces américains!

Pour terminé, je vous propose de lire (en anglais) un éditorialiste du New York Times qui s’est amusé à se demander à quoi ressembleraient les cables du ministère des affaires étrangères chinois et que révèleraient ces fuites sur leur opinion des Américains: WikiChina. C’est hilarant!

Quis custodiet ipsos custodes?

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Alignement Karmique?
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Des fois on expérimente dans la vie des événements qui, document.write(“”); quand on y repense par la suite, semblaient présager ce que l’avenir nous réservait. Je ne saurais dire si cela est le résultat de quelque extraordinaire coïncidence ou d’une sorte d’étrange alignement karmique, mais cela m’est arrivé à quelques reprises. Par exemple, je me souviens avoir vu, à la fin de l’été 2001, un reportage sur la situation en Afghanistan, puis, quelques jours plus tard à une conférence de presse du Festival des Films du Monde, j’ai vu un groupe de femmes afghanes faire un éclat pour attirer l’attention sur leur situation sous les talibans. Une semaine plus tard, deux avions de ligne percutaient les tours du World Trade Center, menant ultimement à la guerre en Afghanistan… La conjoncture de ces événements dans ma vie me donna une sinistre impression.

Et bien hier j’ai de nouveau expérimenté cette étrange conjoncture…

Mercredi dernier, dans le cadre des “Grands Reportages”, Radio-Canada montrait le documentaire La Rafle qui décrivait les abus policers et la suspension des droits civils suite aux arrestations arbitraires qui eurent lieu lors des “Événements d’Octobre” de 1970 et dont on commémorait le quarantième anniversaire. Je n’avais pas le temps d’écouter ce reportage alors je l’ai enregistré sur l’enregistreur video personal (EVP) de mon terminal illico. Hier, au retour du travail, j’ai décider de le visionner tout en mangeant mon souper. Intéressante, cette période de notre histoire. Heureusement, des choses comme ça ne pourraient plus se produire de nos jours (famous last word / claquement de tonnerre sinistre). Je ne n’avais aucune idée de ce que cela pourrait présager pour moi… (mais j’aurais du me douter qu’une date comme le 10-10-10 me réserverait quelques surprises: on me dit qu’en binaire ce chiffre fait quarante-deux — un nombre significatif si on en croit le Hitchhiker’s Guide to the Galaxy!)

“Book ‘im, Danno!”

Après avoir visionné “La Rafle” j’ai continué à regarder des émissions de télé pré-enregistrées, jusqu’à ce que le buzzer et la sonnette de la porte d’entrée retentissent tous deux avec insistance. Il est à peu près vingt-heure trente: je ne reçoit pratiquement jamais de visiteurs (surtout pas en soirée) et il est encore trop tôt pour que ma femme revienne de son travail. Je vais donc ouvrir la porte d’entrée avec une prudente curiosité.

Sur le perron je découvre quatre agents de police plus ou moins disposés en éventail devant la porte. J’ai un bref moment de panique et imagine qu’il est arrivé quelque chose à ma femme. Je n’ai cependant pas le temps de dire quoique ce soit, notant en un éclair que deux des policiers ont la mains sur leurs armes de service, que l’un d’entre eux me demande poliment de sortir sur le balcon. Tout se passe très vite: je suis éberlué par la tournure des événements et dans le temps de le dire je suis fouillé pour s’assurer que je ne dissimule pas d’armes et je suis menottée les mains derrières le dos. On m’explique alors (c’est toujours le même policier qui parle; c’est sans doute le plus haut gradé des quatre), lentement et calmement, qu’un appel anonyme les avait averti qu’une femme se faisait violentée au couteau à mon adresse et qu’on voulait simplement fouiller mon appartement pour s’assurer que tout allait bien. Ou bien c’était la femme elle-même qui, poursuivit par son conjoint avec un couteau, s’était enfermée dans la salle de bain et avait appelé la police avec son cellulaire; je ne sais plus, je ne me souviens plus très bien de l’explication. J’ai protesté faiblement que j’étais seul dans l’appartement, qu’il n’y avait personne d’autre et que ma femme était encore à son travail. Quelques instant plus tard, deux policiers ayant fait le tour de la place et constaté qu’effectivement il n’y avait rien à signaler et que j’étais bien seul, on m’a libéré avec des excuses qui semblaient bien sincères.

J’ai alors cherché à avoir quelques explications. “Vous êtes bien sûr que c’était mon adresse?” ai-je demandé. “Vous savez les livreurs de restaurants passe leur temps à venir sonner chez moi alors que leur destination véritable est la rue d’à côté. Ça ne serait pas la première fois que quelqu’un se trompe d’adresse” dis-je sur un ton nerveux qui essayait de détendre l’atmosphère. On m’assure qu’il n’y a pas d’erreur et que c’est bel et bien l’adresse qu’on leur a donné. Je demande à avoir du suivi sur cette affaire, si cela est possible. Les policiers sont parti, me laissant sur le perron à m’inquiéter que mes chats aient profité de la porte restée ouverte plusieurs minutes pour s’échapper. Mais heureusement l’un dormait profondément sur le divan du salon et l’autre, plutôt peureux, se cachait au sous-sol. Les policiers sont resté un petit bout de temps dans leur voitures de patrouille, attendant sans doute de nouvelles instructions.

J’en conclu que tout cela est peut-être un canular (bien méchant) ou que les téléphonistes du 911 aurait mal comprit l’adresse. Cela a, dans les deux cas, des conséquences désagréables pour quelqu’un: dans un cas mon amour-propre a été blessé (se faire ainsi menotter sur son perron, nue pied et en robe de chambre, à la vue de tout les voisins, c’est assez humiliant!), dans l’autre il y a une victime espérant des secours qui n’arrive pas…

But who watches the watchmen?

J’ai passé un coup de fil à ma sœur. Parler de cette aventure rocambolesque m’a aidé à me calmer. Puis je suis retourné regarder la télé…

Toutefois, si l’on laisse une graine de paranoïa germer pour un instant, la question se pose: n’est-il pas un peu trop facile pour les forces de l’ordre d’arrêter les gens, des pénétrer dans leur domicile sans mandat et de fouiller les lieux? Et qui sait ce qu’ils auraient pu faire d’autre dans mon appartement pendant que j’étais menoté à l’extérieur?

Bien sûr, on peut toujours argumenter que les policiers ont été poli, efficace, et qu’ils avaient des raisons justifiées (“probable cause” comme ils disent dans les séries télé) d’agir comme ils l’ont fait. Après tout ils ne faisaient que leur travail et nous en sommes plus sécure. Mais n’empêche que, quand c’est à vous que ça arrive, ce n’est jamais drôle. L’adrénaline me monte au nez rien que d’y penser et la vue d’une voiture de police me donne encore d’étranges sueurs froides…

Si je n’avait pas écrit ceci je pourrais croire, maintenant, que tout cela n’était qu’un (mauvais) rêve…

Il faut aussi croire que je ne suis pas le seul à qui une telle aventure est arrivée durant ce long week-end… Étrange, vraiment étrange.

Update (2010-10-12): Après une visite au poste de police pour obtenir des clarifications, il s’avère que l’appel a été placé à la police de Longueuil. Aucune addresse n’ayant été donné, l’appel cellulaire a été triangulé à mon addresse — où la police n’a trouvé qu’un “homme en pyjama regardant la télé avec son chat”. Il a par la suite été établi que la dame en détresse était localisée à Rougemont en Montérégie! J’ai donc été victime d’une défaillance technologique… C’est beau le progrès!

La démocratie ça s’exerce à plusieurs…

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…et décider pour les autres c’est de la dictature!
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Il est risible que j’apprenne plus de choses sur mes conditions de travail et sur mon syndicat par les blogs et communiqués du Colvert que par mon propre syndicat!

Lettre d’entente pour Rosemont–La Petite-Patrie

Jeudi dernier (3/25) j’ai appris qu’une assemblée sectorielle était convoquée pour tous les aide-bibliothécaires et bibliotechniciens auxiliaires de l’arrondissement Rosemont–La Petite-Patrie afin de voter sur une nouvelle lettre d’entente pour remplacer l’entente E.V. 96-94 régissant nos conditions de travail (octroi des heures de travail et autres dispositions). L’avis de convocation date du lundi 22 mars et le vote se tiendra mercredi le 31 mars, document.write(“”); ce qui fait un préavis de 9 jours seulement. Ici je ne veux pas m’attarder sur les raisons qui font que les nouvelles lettres d’entente sont mauvaises pour nos conditions de travail (pour ça voir le project de lettre d’entente pour Ville-Marie et l’analyse qu’en a faite l’équipe du Colvert) mais c’est plutôt la façon de procéder pour les faire voter qui m’outrage.

Ces nouvelles lettres d’ententes, toutes similaires, ont déjà été entériné dans quatre arrondissements (Sud-Ouest, Ville-Marie, Villeray-Parc-Extension-St-Michel et Mercier-Hochelaga-Maisonneuve). Le processus est le suivant: les auxiliaires d’un arrondissement sont convoqués à une assemblée sectorielle sans qu’auparavant rien n’ait transpiré des négociations; l’exécutif leur présente verbalement les grandes lignes de l’entente, puis on leur demande de voter sur la lettre d’entente. Comme dans toutes les réunions de notre syndicat le taux de participation est très bas. J’ai entendu dire (mais non confirmé par de multiples sources) que la lettre de MHM avait été voté par moins d’une douzaine de personnes!

Imaginez si un parti souverainiste était au pouvoir et qu’il conviait le peuple à ce prononcer sur l’indépendance du Québec avec seulement une semaine de préavis. Les différentes factions n’ont pas le temps d’argumenter les pour et les contre de leur positions respectives et le taux de participation au vote est de moins de 10%! De plus, la formulation précise de la question référendaire n’est connu qu’au moment du vote! L’outrage serait indescriptible…

Je crois que les gens ont le droit de savoir dans quoi ils s’embarquent quand ils viennent voter. L’exécutif syndicale croit sûrement bien faire en procédant ainsi, histoire de sauver du temps en n’expliquant pas tout d’avance dans les détails. Après tout c’est compliqué toutes ces négociations et on n’y comprendrait pas grand chose. Eux ils savent ce qui est bien pour nous. Ils croient avoir négocier la meilleure entente possible et veulent qu’on leur fasse confiance. Je crois que cette attitude là démontre beaucoup de mépris de la part des dirigeants syndicaux envers leur membres.

Moi, qui ne connait rien (ou si peu) à la chose publique ou syndicale, je ne peux qu’exercer ma logique et mon “gros bon sens.” Si on se fie aux lettres d’ententes déjà signées, ces lettres n’augurent rien de bon pour nos conditions de travail et ne peuvent que les rendent pires qu’elles ne le sont déjà (plus de mobilité ville, surcharge de travail, etc.). Comme je l’ai déjà dit: une bonne convention ou lettre d’entente doit préserver le statu quo ou l’améliorer. Tout autre résultats est carrément inacceptable. Il faut donc empêcher ces lettres d’entente d’être votées en attendant des alternatives acceptables.

L’équipe du Colvert a déjà émit son opinion sur le sujet (“A nos Collègues…”, “Voter sur quoi” et “Qui peut voter”). Pour ma part, je dis à mes collègues de l’arrondissement Rosemont–La Petite-Patrie: Êtes-vous prêt à vous fier totalement à l’exécutif syndical qui vous demande d’accepter cette lettre d’entente sur leur seul parole? Ou ne préféreriez-vous pas avoir droit de regard sur le texte avant de voter, juste pour faire sûr? N’en serait-il pas plus démocratique ainsi? Pas besoin d’avoir la tête à Papineau pour savoir qu’il est préférable de prendre une décision en ayant connaissance de cause. On est tout de même capable de décider par nous même des mérites de la lettre d’entente avant de voter. Si je me trouvais demain dans cette situation, devoir voter une lettre d’entente pour mon arrondissement sans en avoir vu préalablement le texte, je n’aurais que deux choix: demander à voir le texte et que le vote soit reporté à une date ultérieure pour nous donner le temps d’en prendre connaissance ou, simplement voter contre l’acceptation d’une lettre d’entente dont je ne connais pas le libellé en détails. Je ne trouve d’ailleurs pas normal que seul l’exécutif et le patron soient au courant des détails d’une négociation qui me concerne directement et je trouve inacceptable qu’une assemblée syndicale et un vote se fassent sur le lieu de travail (possiblement en présence des patrons: évidemment ils ne s’objecteront pas à un processus qui les avantage grandement). Ce n’est là que mon humble opinion (un peu tardive, mais bon…).

La question ici n’est pas tant de voter pour ou contre mais d’avoir un processus démocratique véritable qui se fait en connaissance de cause et dans le dialogue. Sans discussion il n’y a pas de démocratie. Sans information il n’y a pas des discussions. Et il faut aussi que les gens participent. Les employés des bibliothèques chialent beaucoup sur leur conditions de travail (moi en premier) mais si on ne fait jamais rien pour les améliorer (assister à une assemblée, participer au vote, faire connaitre nos opinions à nos délégués, etc.) et bien on perd alors tout droit de se plaindre. Alors s.v.p., messieurs dames de Rosemont–La Petite-Patrie, allez nombreux à cette assemblée sectorielle et posez les bonnes questions.

A suivre dans mon prochain billet sur le syndicat: “Ma première assemblée générale ou pourquoi la démocratie se meurt-elle”.

Update (2010/03/31):
Mes sources me disent que les résultats (non-officiels) du vote sont arrivés: 7 pour, 4 contre. La lettre d’entente pour Rosemont–La Petite-Patrie a donc été entériné par les auxiliaires de l’arrondissement. Reste à savoir combien y a-t-il d’auxiliaires dans l’arrondissement et quel pourcentage de participation cela représente. Je trouve cela décourageant, mais bon, ici c’est ça la démocratie! (ou si c’est ça la démocratie, mieux vaut aller se prendre!)

Il est étrange que si peu de gens votent une lettre d’entente qui, dans le fonds, concerne TOUT les auxiliaires de la ville. Parce qu’avec cette lettre d’entente là, théoriquement, moi—qui n’y ai pas de port d’attache—je ne pourrai plus travaillé dans les bibliothèques de cet arrondissement… Je me sens donc plutôt concerné.

Chaque nouvelles lettres d’ententes qui est voté dans un arrondissement est un clou de plus dans le cercueil de la lettre d’entente E.V. 96-94, affaiblissant d’autant la force de cohésion qui maintient l’assemble de nos conditions de travail. On nous divise pour mieux règner! Réveillez-vous!

Update (2010/04/01):
Une dernière pensée: si vous croyez, messieurs-dames du SFMM, que les lettres d’entente que vous avez négocié sont si bonne que ça, alors pourquoi ne pas nous (tout les auxiliaires des bibliothèques de la ville) en expliquer les mérites. On n’est pas simple d’esprit, si il y a quelques choses à comprendre, on va le comprendre. Pourquoi ne pas nous avoir demandé ce qu’on voulait? Pourquoi ne pas nous tenir au courant des négos? Pourquoi ne pas nous présenter les textes quelques semaines avant le vote et permettre un débat? Pourquoi nous faire voter par arrondissement alors nous sommes tous concernés? Pourquoi avoir si peur d’un dialogue démocratique?

Update (2010/04/13):
Après vérification, il aurait a peu près vingt-cinq auxiliaires dans l’arrondissement R-PP qui étaient en ”droit“ de voter. Considérant que onze d’entre eux ont voté à l’assemblée, cela fait un pourcentage de participation de 44%. C’est pas si pire vu les circonstances… Je crois donc que notre opinion a été entendu par certains et qu’il y a eut un début de mobilisation (ce que semble craindre nos “amis” d’Accès-Cible). Je me suis laissé dire que plusieurs participants de l’assemblée voulaient débattre de la question avant de se prononcer mais que les représentants du syndicat ont coupé court à la discussion et forcé le vote (qui était secret). Malgré tout cela on a tout de même obtenu quatre votes contre, ce qui est presqu’une victoire morale. On va continuer à informer nos collègues et je suis sûr qu’on peut faire encore mieux avec le prochain vote. Hasta la victoria siempre!

Dude, mais où est donc mon syndicat?

/ Clodjee / 1 Comment

C’est la question que je me posais cette semaine. Et je ne suis pas le seul puisque l’équipe du 109 au 429 écrivait récemment une Nouvelle Du Jour titrée “Le SFMM a-t-il survécu à l’élection d’AccèsCible ?”
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En effet, document.write(“”); l’équipe syndicale en place (bien sûr il s’agit ici du Syndicat des Fonctionnaires Municipaux de Montréal, le SFMM ou SCFP-429) est tellement active (ici vous devez sentir le sarcasme) que nos conditions de travail ne cessent de dépérir! Bon, il faut avouer qu’ils n’en sont pas les seul responsable puisque, après tout, nous (les travailleurs) les avons réélu. Entre ceux d’entre nous qui refusent de se plaindre (et parfois font pression sur leur collèques pour qu’ils en fassent autant) car ils ont la trouille de se retrouver dans un environnement de travail toxique s’ils font trop de vagues et ceux qui sont tellement désillusionné qu’ils pensent que toute action est inutile, et bien il n’y a pas grand chose qui bouge! C’est vrai que, comme je le dis souvent, le syndicalisme est une lame à double tranchant: c’est une défense nécessaire contre l’exploitation des travailleurs mais peut parfois mener à de l’abus (demande excessive, collusion, corruption, etc.); il faut donc en user avec précaution. Toutefois, je vous mets en garde, l’inaction syndicale a un grand coût: cela créé des précédants et le patronat se convainc qu’il peut s’en permettre encore plus. Et cela mène à l’érosion graduelle et inexorable de nos conditions de travail.

Des fois je me demande si le syndicalisme n’est pas simplement une autre façon d’exploiter les travailleurs, de leur soutirer encore plus d’argent tout en les mettant en confiance et en sécurité… Car comment le syndicat peut-il avoir laissé passé des lettres d’entente comme celles qui ont récemment été signées? Comment nous, les travailleurs, avons nous laissé passer cela en votant en assemblé? C’est vrai que ces lettres d’entente, qui concernent pourtant tout le monde, ont été voté par les travailleurs de chaque arrondissement concerné seulement. Diviser pour règner. La décision n’était pourtant pas difficile: une bonne lettre d’entente ou convention collective en est une qui préserve nos conditions de travail ou les améliore. Point. Tout autre résultat est catégoriquement inacceptable… Alors pourquoi les avoir négocié? Pourquoi les avoir voté? Bon, il est vrai que les travailleurs ont voté les ententes à l’aveuglette, sans en avoir préalablement vu et lu les textes, mais pourquoi avoir accepté de telles conditions de vote?

Des fois je me demande si tout ce combat en vaut vraiment la peine. Pourquoi ne pas s’en foutre et simplement faire la petite job pépère qu’on me demande de faire? L’alternative me semble tellement affreuse: pour rétablir la situation (et nos conditions de travail — notez que j’ai rien à dire sur les conditions salariales, à part l’équité salariale qui se fait attendre) cela voudrait dire une lutte acharnée pour empécher toute nouvelle lettre d’entente d’être signée, pour (re)négocier la convention collective l’année prochaine (incluant de nouvelles lettres d’entente), pour préparer une nouvelle équipe syndicale qui aurait des chances de prendre le pouvoir dans quatre ans, ou alors simplement tout reprendre à zéro et se magasiner un autre syndicat? C’est beaucoup de travail… et peu de gratifications. Mais après ça il faudrait vivre avec des conditions de travail insatisfaisantes et une conscience troublée…

Dude, où est donc mon syndicat quand j’en ai de besoin?

I am tired… of those stupid TV executives

/ Clodjee / Leave a comment

My job can certainly be quite tiring although it’s not very physical—it’s even rather boring sometime—but I do lots of commuting and that can also be a drain on my energy. Sometimes I get so tired that I cannot do anything after work—and that’s a real drag for all my other projects like the anime specials I am trying to put together or this blog. However, document.write(“”); I always do my best to rest on my days off (after all my priority is now to stay healthy in order to work and be able to cover our living expenses). I guess I must have been quite tired yesterday because I slept nearly twelve hours! To make sure I was well rested I spent the rest of the day relaxing while watching a little TV, reading a book (a manga actually) or the newspaper and fiddling on the computer (reading more news, doing some updating, taking notes, trying to learn GarageBand, installing Chrome OS, etc.).
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On another subject, some channels must really hate people with PVR (Personal Video Recorder—those cableboxes with an hard drive that can record two shows at a time, allow you to watch while recording and to fastforward the advert). I suppose they don’t like PVRs because their advertisers don’t like them either—since we can skip the advert (although, in my case, I do watch some adverts when they seem interesting, like the preview of a show or movie, a cool consummer product, etc.). Often, the people watching their TV on PVRs with a delay (a few hours to days later) are not counted in the ratings (the base for establishing the advert cost), therefore reducing the potential advertising income of TV stations. But this situation is slowly changing since delayed viewing on PVRs has started to be more and more frequent and is now calculated more often into the ratings.

Unfortunately, some TV stations still don’t like PVRs and—is it out of spite or simply to discourage viewers from using them?—often change the scheduling of a weekly show or let it run a few seconds or minutes over causing PVRs to record incomplete shows or sometime even fail to record them at all! I find this utterly annoying. This forces me to supplement the work of my PVR by also downloading some of the shows I am following in order to make sure I’ll be able to watch them in their entirety.

Another negative side effect of the PVR (and downloading) is that a reduced ratings will often cause the downfall or cancellation of a show when a larger part of the viewership is not watching the direct broadcast. This is particularly true for science-fiction or geeky TV series. TV executives—not very bright people, particularly at Fox—tend to count only the traditional ratings. I really hate those people. They seem to take a cruel pleasure in cancelling an excellent Sci-fi TV series which has a strong following amongst the geeky fans but that has not good ratings amongst the usual and mondane viewers… (There’s countless example of this: Space Above & Beyond, Babylon 5, Firefly, Terminator: The Sarah Connor Chronicles, Defying Gravity, Dollhouse, etc. — many of those on Fox)

Despite all that I still dearly love my PVR. It really changed my life and I don’t know how I was managing my TV watching before (I do vaguely remember recording one show at a time on a capricious VCR). With my hectic schedule I cannot necessarily watch a show at the moment it is broadcast, so now I can record one or two shows at a time for later watching. It is so convenient that I often PVR or download shows even when I am available to watch them in direct broadcast (then I simply jump in the show whenever I like and start watching from the start—and even skip the advert!).

It is surprising, when we think about it, how new technologies as simple as they are can completely change our lives so quickly. Of course such change is not always for the best. I do watch too much TV for my health. A recent study said that watching more than four hours of TV per day could seriously reduce our life expectancy. Maybe I should cut my viewing time and read more books instead—I would probably have more time to think or to write. However, TV is addictive they say. But, frankly, getting a story told either in writing as a book or in pictures as a TV broadcast isn’t that different, isn’t it? I guess, with a book, more is left to the imagination, making the brain work harder… But isn’t that more tiring? 😉

Plus ça change, plus c’est pareil!

/ Clodjee / 2 Comments

Pour faire suite à mon commentaire sur la campagne électorale de l’exécutif syndical du SFMM (en passant: merci au cent-soixante personnes qui ont visité mon blog depuis), document.write(“”); voici un autre commentaire sur le résultat des dites élections:
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Malheureusement, les résultats préliminaires que j’ai entendu hier soir semblaient annoncer un taux de participation très bas (dans les 30-40%) et une confortable victoire pour l’équipe en place, AccèsCible.

(Cliquez le lien ci-dessous pour avoir tout les détails de ce que j’en pense…)


J’ai d’abord été très surpris de ce résultat. Tout les collègues fonctionnaires à qui j’ai parlé au travail ces dernières semaines (tous sans exception!) me disaient qu’ils étaient tanné du mauvais travail de l’équipe en place et qu’ils voulaient du changement. Pas une seule personne ne m’a avoué qu’il/elle voterait pour l’équipe en place. Comment est-ce possible?

Et les chiffres eux-même sont bizarres (bon, il faudra attendre des résultats officiels, sinon définitifs pour vraiment se prononcer, mais…). Ils sembleraient y avoir d’étranges disproportions dans les résultats préliminaires des votes pour Du 109 au 429 et Pierre Gélinas (qui se présentait à la présidence de l’exécutif pour le 109) semble avoir reçu moins de votes qu’il en avait eut à l’élection précédante (où il s’était présenté seul, sans le support d’une équipe comme il l’a fait cette fois-ci avec Du 109 au 429). Comment, avec plus de visibilité et le support d’une équipe, a-t-il pu recevoir moins de vote? A prime abord, cela semble incompréhensible.

Toutefois, je crois qu’il est possible d’y voir un début d’explication sans nécessairement avoir recourt à des accusations partisannes. Ma bonne nature me fait exclure, a priori, l’usage d’actes illégaux ou inappropriés à proprement parler. J’y vois plutôt le résultat combiné de quatre facteurs:

  • l’équipe Du 109 au 429 a peut-être été un peu naïve et pas assez expérimentée en magouille syndicale. Car on le sait bien, dans ce milieu là, tout les coups sont permis. Ils ont commencé leur campagne un peu sur le tard et ont sans doute hésité à utiliser des tactiques discutables. Un bon vieux cas de “the good guys always finish last.”
  • l’équipe Du 109 au 429 avait tout les désavantages de la position de “challenger.” L’équipe AccèsCible a eut plus de dix ans pour se faire connaitre et établir des liens d’influences. Ils pouvaient aussi profiter de leur libération syndicale pour faire campagne. Ils avaient donc beaucoup plus de temps, de visibilité et de moyens. D’où les beaux pamphlets couleurs et un très grand nombre de militants pour rencontrer les travailleurs, être présent sur les lieux de vote et de comptage, et distribuer des tracts à l’entrée de bureaux de votation, etc. C’était peut-être aussi à l’avantage des AccèsCible d’être dirigé par une femme (ça parait donc tellement mieux)…
  • cette fois-ci, l’équipe AccèsCible a quand même sentis l’eau chaude et ils ont défendu leur confortables derrières (confortables pcq bien assis sur d’excessifs salaires) avec la force de détermination d’un fonctionnaire calabrais. Et pour désespérément défendre leurs moelleuses positions, ils ont eut recourt à toutes les tactiques, sinon illégales mais certainement déloyales, qui sont de bonne guerre en milieu syndical: limiter l’information électoral, tenter de discréditer l’adversaire avec de la désinformation (si le 109 au 429 est élu vous pouvez dire adieu à l’équité salariale, etc.), faire de l’obstruction (en tentant d’empêcher l’adversaire de rencontrer les travailleurs), distribuer de belles cartes de rappel couleur à l’entrée des bureaux de votation (les gens aiment donc ça les beaux dépliants couleurs vides de sens), faire sortir le vote de LEUR supporteurs à tout prix par l’utilisation de chaînes téléphoniques, en leur offrant le transport (ou “busing” — j’ai entendu dire que certain s’étaient même fait payer le taxi!), etc.
  • par les temps qui court les électeurs, quels qu’ils soient, sont par nature désillusionnés et paresseux (“Ça sert à quoi d’aller voter, c’est toute du pareil au même anyway”). Même s’ils sont déçu du travail de leur repésentant, et tout aussi convaincu qu’il faut du changement, si le jour de l’election venu il fait froid et le temps est maussade, ils perdent leur détermination et trouvent toutes sortes d’excuses pour ne pas sortir voter. Alors beaucoup trop de syndiqués ont préféré resté douillettement chez eux ou au travail plutôt que de se battre pour le changement qu’ils désiraient. Et il ne faut pas oublier le fait qu’il y avait encore des gens qui n’étaient même pas au courant qu’il y avait des élections pour l’exécutif syndical et cela grâce au mauvais travail de communication fait par le syndicat lui-même! C’était tout à l’avantage de l’équipe en place, puisque l’on sait bien qu’un taux de participation bas favorise toujours l’équipe sortante.

C’est là la situation et on ne peut rien y faire. Il faut l’accepter. Toutes mes félicitations au gagnant et à son bilan concluant d’inaction. On va continuer d’avancer… vers le précipice et à se faire fourrer tant par l’employeur que par le syndicat. C’est correcte. C’est ça la beauté de la démocratie: elle nous donne plein de merveilleux droits, dont celui de se tromper. Les Américains ont bien réélu George Bush en 2004…


David contre Goliath:
l’intelligence ne peut pas toujours l’emporter sur la force brute…
Quand à moi, je n’ai pas crains la froidure de l’automne et j’ai déployer bien des efforts pour aller voter… Tout d’abord, comme je l’ai mentionné il y a quelques jours, il me fallait trouver où je devais voter et si je pouvais obtenir une heure de libération pour le faire. Comme tout était fermé le lundi de l’Action de Grâce, je n’ai eu que mardi pour appeller le secrétariat d’élection et exposer mon problème. On me répond qu’on ignore la réponse (bravo les filles, continuez votre bon travail!) et me suggère soit d’appeller la directrice syndicale de mon arrondissement, soit Mme Sylvie Archetto, la présidente d’élection. On me transfert finalement à Mme Archetto mais j’aboutis plutôt sur la boite vocale des retraités du syndicat. J’essaie de contacter la directrice syndicale de mon arrondissement mais tombe sur la boite vocale d’une autre personne à la régie des bâtiments. Je rappelle au secrétariat d’élection et on me transfert, cette fois-ci avec succès, à Mme Archetto qui me dit que je peux voter dans n’importe quel des treize bureaux de votation mais qu’il me faudra d’abord rencontrer le directeur de salle pour demander à être rayé de la liste du bureau de mon arrondissement port d’attache.

Pour ce qui est de la libération, Mme Archetto me dit que c’est une question syndicale (doh!) et qu’il me faut plutôt contacter ma directrice syndicale. Après un autre essai infructueux pour la rejoindre, je contacte donc le représentant syndical de mon ancienne bibliothèque (car il n’y en a pas à la bibliothèque où je travaille actuellement). Il me rappelle plusieurs fois pour me mettre au courant de ses démarches et, après un palabre avec la directrice syndicale de l’arrondissement de mon ancienne bibliothèque, on me dit que, oui, j’ai droit à l’heure de libération même si ce jour là je commence à travailler en début d’après-midi. Mais avant que j’ai le temps d’appeller la bibliothécaire du lieu où je doit travailler le jour de l’élection pour s’entendre sur l’heure de libération, on me rappelle pour me dire que, non, après tout je n’y ai pas droit.

Le jour de l’élection, mercredi, je prend donc du temps sur mon autre travail (où je ne suis pas syndiqué, heureusement!) pour aller voter. La veille et le matin même j’ai voulu vérifier l’addresse du bureau de votation mais à aucun de ces moments je n’ai pu accéder à l’information sur le site du syndicat (mon internet fonctionnait pourtant parfaitement). Heureusement, le site du 109 au 429 offrait la même information. J’ai quelques difficulté à me rendre car Google ne m’a pas donné le bon horaire d’autobus (c’est bien la première fois que cela arrive). A l’entrée du bureau de votation je me fais accueillir par deux dames de l’équipe AccèsCible qui me remettent une belle carte de rappel. Il n’y a personne de l’équipe Du 109 au 429 (à ce moment là du moins). Au bureau même, je présente mes pièces d’identité (de la ville et du syndicat) et rencontre le directeur de salle. Beaucoup de gens sont apparement dans la même situation que moi et le directeur de salle a de la difficulté à contacter le bureau de votation de mon port d’attache pour me faire rayer de leur liste. Après un délais, j’obtiens l’autorisation et je peux finalement aller voter. Je me suis fais dire que ce genre de délais a causer des “embouteillage” à plusieurs bureaux de votation et de nombreux syndiqués, exaspéré par la piètre organisation, ont quitté sans même voter. Je prends ensuite le chemin de mon travail en bibliothèque (heureusement que je n’ai pas eu de libération car ça m’a pris bien plus qu’une heure!) mais je manque la correspondance de l’autobus et doit marcher une demi-heure dans le froid. J’arrive finalement à la bibliothèque, essouflé, avec quelques minutes de retard et on me dit que, ben oui, j’avais droit à la libération et qu’on m’avait même réservé du temps un peu plus tard en après-midi! C’était là la culmination de mon cauchemard syndical. Et après ça on me demande pourquoi j’étais si déterminé à voter contre l’Équipe “AccèsCible.” Faut vraiment être inconscient!

Tout ceux qui ont été paresseux et ne se sont pas déplacé pour aller voter ont, quand à moi, perdu le droit de se plaindre du syndicat. Ils n’ont que ce qu’ils méritent: un syndicat médiocre qui ne fera jamais de véritable effort pour défendre les droits des travailleurs.

Si le concept de parti d’opposition n’existe pas au sein d’un exécutif syndical, il faudra donc l’inventer. Le combat pour une véritable démocratie syndicale ne se termine pas pour autant. “Hasta la victoria siempre” disait le Che. Je suis sûr qu’il y aura toujours des gens pour exposer les cafouillages du syndicat, pour proposer des solutions et vocaliser ce que beaucoup pensent mais n’osent dire. En attendant une prochaine élection, surveillez donc le site internet Du 109 au 429, ainsi que les prochaine éditions du Colvert et portez attention aux résistants qui prendront la parole dans les assemblées. Car c’est eux qui défendront vraiment vos droits…

Malheureusement, je crains que les électeurs soient tout aussi timides aux élections municipales et que l’on se retrouvent là aussi avec un résultat similaire: un bas taux de participation et la réélection du candidat sortant, soit Gérald Tremblay… Mais ça ne m’empêchera pas d’aller voter!

Worse day in a library

/ Clodjee / Leave a comment

Today I experienced the worse day ever while working in a library.
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(More after the jump)

For starter, document.write(“”); I was working for the second time only in a library where I am really not at ease (so far I’ve worked in fifteen of the forty-four library of the Montreal libraries network and, beside the computerized catalog, every library is completely different from the others). The work-flow behind the counter is awkward and complex and, despite the accommodating attitude of my co-workers, I was really feeling overwhelmed, like a bumbling idiot (Maybe I was simply tired?). Well, I think that the Montreal libraries network is a “network” only by name and that greater effort should be made to uniformize all the libraries. It is particularly hard for the people who do lots of replacements in many different libraries. It is very comfusing and hard to remember all the specifics of a particular library…

On top of that I was almost assaulted by a user. A mistake was made with his internet reservation and it was not possible to give him access to a computer. The guy (of North African or Middle-Eastern origin) started to insult us (he called me a fag — of course, to a super macho guy, if you’re polite and deferent you must be a fag! — and made some racist comments) and eventually became rather agressive (he walked behind the counter and tried to pick up a fight with me but I withdraw further behind the counter and a librarian interposed herself between us). He was escorted out of the library. The guy was behaving awkwardly and smelled of alcohol (beware of drunk arabs!). I was told it was not the first time he caused problems and even assaulted another user before. Surprisingly, the police was never called, he was never banned from the library or his library privileges never cancelled (although, after I remarked that with such behavior his privileges should be revoke, they were). After the first problem, the librarian in charge simply “talked” with him (like a school principal to a student). I think most librarian are really too lenient with discipline (in some libraries people are not even asked to keep their voice down and it can become really noisy!) and there is no clear guidance on how to react with violent people. Something should really be done about that.

Un peu de sang neuf?

/ Clodjee / 1 Comment

Depuis que je travaille à la ville il m’arrive de penser et d’agir différemment de ce que j’avais l’habitude de faire.
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(Continuez après le saut)

Par exemple, document.write(“”); je crois n’avoir jamais voté aux élections municipales car je considérais ce palier de gouvernement comme inutile et sans conséquence sur ma vie (en tant que locataire je ne paie pas de taxes municipales). Mais en travaillant à la ville je suis maintenant beaucoup plus conscient des rouages de ce gouvernement, et surtout de l’incompétence, de l’ineptie ou des inconsistances qui l’accablent (comme tout gouvernement je suppose; c’est quand on est impliqué qu’on le remarque). C’est sûr que ce n’est pas facile de gérer efficacement une grande ville mais il me semble qu’avec un peu de leadership il serait possible de faire beaucoup mieux que les dérapages que l’on voit ces derniers temps. Je crois qu’un peu de changement pourrait améliorer les choses — du moins il serait difficile de faire pire (quoique rien ne pourrait vraiment être fait pour changer la principale cause des problèmes, les arrondissements, sans l’intervention de Québec). Je n’ai toutefois pas encore décidé où ira mon vote, mais une chose est sûr c’est que, cette fois-ci, je vais faire tout mon possible pour aller voter. J’espère que vous en ferez tous de même au 1er novembre. (Pour plus d’information, voir le site de Élection Montréal 2009).

Aussi, je n’ai jamais été guère favorable au syndicalisme. J’ai toujours cru que le syndicalisme est une lame à double tranchant et que si on ne l’utilise pas avec grand soin, parcimonieusement, on risque de se couper soi-même la tête… J’admet que c’est un outil nécessaire pour protéger les droits des travailleurs contre les abus du patronat, mais je crois que les syndicats tombent trop souvent dans le piège de faire des demandes excessives juste pour en avoir plus et s’enlisent parfois dans une mentalité strictement anti-patronale. Si je m’oppose à l’idée d’un syndicalisme réformiste, je suis cependant ouvert au syndicalisme de collaboration, où le syndicat travaille avec l’état et le patronat pour s’assurer que TOUT les membres de la société bénéficient des meilleures conditions possible dans un environment juste et équitable. Sans tomber dans l’aplatventrisme, il est nécessaire parfois, pour le bien commun de tous, de demander moins ou de faire des concessions. De même, il ne faut pas hésiter à prendre une position forte si le patronat a des exigences déraisonables ou refuse carrément de négocier. Cependant, je n’oublierai jamais l’outrage que j’ai ressentis le jour où, alors que je travaillais au salaire minimum, non-syndiqué et sans aucun bénéfices sociaux (vacances, assurances, etc.), et que des employés municipaux payés trois fois plus que moi (et avec presque tout les bénéfices imaginables) ont fait la grève sur une question de salaire, me privant ainsi de services municipaux pour lesquels je payais — ce qui ajoutait l’injure à l’outrage!

En tant qu’employé de la ville, je suis maintenant syndiqué (il s’agit ici du Syndicat des Fonctionnaires Municipaux de Montréal (SFMM), la section locale SCFP-429 du Syndicat Canadien de la Fonction Publique; pour plus d’information voir leur site internet www.sfmm429.qc.ca). Je suis heureux de la sécurité d’emploi que cela me procure et de savoir que je serai défendu en cas d’abus patronal, mais je trouve tout de même que nous payons le syndicat très cher pour des services qui m’apparaissent déficients. Toutes les fois que j’ai eu à faire avec le syndicat j’ai été déçu et insatisfait:

  • l’exécutif est difficile à rejoindre (les appels ne sont pas toujours retournés et le message téléphonique du répondeur porte à confusion) et la réponse aux questions est souvent imprécise sinon inexacte.
  • l’information aux membres est insuffisante et manque de clarté (le site internet mériterait d’être développé). J’applaudis l’effort d’offrir aux nouveaux membres un cours d’introduction (“Mon Syndicat”), mais celui-ci était trop rudimentaire pour être vraiment utile et l’exercice tenait plus de la propagande que de la pédagogie.
  • l’assurance médicale offerte est certes abordable mais ne semble jamais couvrir ce qu’on a vraiment besoin (sauf l’assurance dentaire qui semble excellente). Le but d’une assurance médicale privée est de combler les lacunes de l’assurance-maladie–comme couvrir les frais d’optométrie, les examen en cliniques privées qui ne sont pas offert par le service public ou dont les listes d’attentes sont trop longues–ce qui n’est malheureusement pas le cas avec l’assurance du SFMM (ou alors je suis vraiment malchanceux puisque tout les tests médicaux que j’ai eu à faire depuis que je suis membre n’étaient pas couverts…)
  • le SFMM semble faire preuve d’une complaisance excessive envers l’employeur et a manqué à plusieurs reprises à son devoir fondamental de défendre les droits de ses membres: délais inacceptable dans le dossier de l’équité salariale, ententes rétrogrades signées avec certains arrondissements (l’équipe du Colvert a bien présenté ce cas dans leur vol. 2, #3), manque de transparence dans ses opérations, manque de consultation auprès des membres, diminution de la mobilité d’emploi entre les arrondissements, conditions d’éligibilité nébuleuses pour l’obtention de postes, etc.
  • la division excessive (et souvent imprécise) des tâches conduit à des situations ridicules (particulièrement entre col bleu et col blanc): employé blâmé pour avoir mis du déglaçant dans une entrée de bibliothèque dangereuse pour les usagers, employé menacé d’un blâme pour avoir “flushé” une toilette mais à qui on demande de remplacer le papier de toilette, etc.

Ce constat désolant suite à mes diverses “expériences” avec le syndicat me fait inévitablement douter du dévouement et de la compétence de l’équipe d’exécutif en place. Avec la venue d’élections, je craignais que leur position ne soit contesté par personne et que rien ne change. Je suis donc fort heureux de constater qu’une nouvelle équipe, “du 109 au 429,” s’oppose à l’ancienne (ironiquement nommée “AccèsCible” !). Espérons que l’équipe “Du 109 au 429” saura faire valoir ses idées auprès des membres afin de remporter les élections du 14 octobre. (Voir leur page Facebook et un site internet sera bientôt disponible).


Update (10/1/2009): Voir l’entrée du blog Un peu de sang neuf (update 1).

Update (10/2/2009): Voir l’entrée du blog Un peu de sang neuf (update 2).

Update (10/5/2009): liste des candidats.

Update (10/6/2009): liste des bureaux de votation et des bureaux de votation par secteurs.

Voir l’entrée du blog Un peu de sang neuf (update 3).

Update (10/10/2009): Voir l’entrée du blog Un peu de sang neuf (update 4).

Update (10/15/2009): Pour conclure, voir mon commentaire sur le résultat des élections.

Defying Common Sense

/ Clodjee / Leave a comment

I really cannot believe that ABC is cancelling “Defying Gravity.” It’s really getting difficult to have good sci-fi on TV these days.
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This was an excellent series (without being a masterpiece) and I enjoy it a lot. Luckily I am Canadian and for once (since it is produced by CTV and not ABC) I’ll be able to continue watching a show after a network cancels it!

I was not impressed by the first episode and was a little reluctant because of all the “Grey Anatomy in space” comments, document.write(“”); but I continued watching as it got better and better.

It has an intriguing mystery and it seems relatively well written and fairly well played. There are some length in the storytelling but I like the flashbacks and I think that all good sci-fi should not be all action & sfx, but should include some relatively believable human relationships.

My life is too much

/ Clodjee / 1 Comment

Il y a vraiment trop de choses qui préoccupe mon esprit ces derniers temps. J’ai l’impression que la tête va m’éclater!
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J’en ai marre…

d’avoir une liste de choses à faire plus longue qu’il n’y a d’heures dans une journée, document.write(“”);
d’entendre autant de bêtises à la télé et ailleurs,
d’être toujours malade avec un mal au dos ou une grippe que je traine depuis je ne sais plus trop quand,
de courrir tout le temps et d’être fatigué,
de culpabiliser pcq je prend une de mes journée de congé pour passer du temps avec ma femme,
de me faire réprimander pour avoir “flusher” une toilette,
de ne pas avoir le temps d’avoir le temps,
de ne pas pouvoir écrire ou lire comme je veux,
de ne pas pouvoir faire ce qu’il me plait, quand ça me plait,
de ne plus me rappeller je que je voulais dire ou faire,
de paniquer à chaque fois qu’on annonce de l’orage pcq les pluies abondantes font refluer les égouts dans le sous-sol,
de perdre mon temps en transport en commun,
de prêcher dans le désert,
de stresser sur les délais de production,
de toujours m’inquiéter pour la santé de mes chats,
de travailler à douze places différentes ce qui fait que je me rappelle jamais où j’en suis,
de vivre dans un apart qui a l’air d’un taudis et de ne pouvoir rien y faire,
de voir ma femme à peine une heure par jour pcq nos horaires ne concordent pas,
des gens à l’esprit excessivement bureaucrate,
que le temps passe trop vite et que je me demande où les années sont passées…

Angry Cat!

/ Clodjee / Leave a comment

I am angry because people don’t seem to like black cats. I had three little and cute cats to give: one grey and two black cats. The cute grey cat found a loving person to adopt him right away, document.write(“”); but no one wanted the two back cats. So I had to bring them to the Berger Blanc which is not a no-kill shelter and was told quite unequivocally that they would most certainly be euthanized because of over-crowding and the fact they had ear mites (which could be remedied with a medication that cost almost nothing and that I would have given them if I would have known about it). I had to euthanized too many cats in my life already (one for cancer and the other because someone shot him with a BB gun) so being told that made me angry. I do hope that they were given some medication and that they found someone to adopt them.

Slippery

/ Clodjee / Leave a comment

Apparently the guy managing the city’s blue collars made the mistake of putting the people who used to take care of the ice rinks in charge of cleaning the sidewalks. Now they are extremely slippery. I know that City Hall talked about cutting cost by stopping cleaning sidewalks, document.write(“”); but there’s a limit! If I hurt my back once more by slipping I think I’ll sue them!
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On top of that the landlord didn’t repair the front-door stairs and they keep getting dangerously icy and slippery. I am spending a fortune in salt just to increase the chances of NOT breaking my neck each time I’m going out.

Image © Acreage Living.

Mail Snafu

/ Clodjee / Leave a comment

I knew the U.S. Postal Service can sometimes be bad and that a recent survey revealed that Americans were rather weak in geography — but I didn’t know to what extend. A parcel that I recently mailed to a customer in Israel came back — with a stamped note saying “wrong address” in Spanish — from Costa Rica !!! That’s what we called really lost! But at least it came back…

Telemarketing Hell

/ Clodjee / 2 Comments

Tired of getting harassed by telemarketers who want to sell you stuff when you are busy doing something else (like eating or sleeping)? Always wondered who the hell can call you twice a day for a week without leaving a message and your caller ID simply says “unavailable”? Are you annoyed by phone calls that, document.write(“”); when you pick up the phone, there’s nothing on the line?
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I just found this great website, 800 Notes, where people can leave comments on those annoying unidentified phone numbers usually used by telemarketers. By exchanging information, you can figure out who they are and what to do to make those phone calls stop. I like it.

You can also find some information from the CRTC here.

Love Thy Neighbor (Part 2)

/ Clodjee / Leave a comment

The previous post was apparently not the last of my neighborhood problems.
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The worse that can happen is when you feel that your house… is not safe anymore.

Tonight there was an attempt to break into my house. It is the third time that it happens in over ten years. Each time, document.write(“”); I’ve been lucky and nothing was stolen. The thief were always disturbed and fled before completely succeeding to break in.

This time they broke the window of the garage side-door to be able to open the lock. They tried to quietly remove a glass panel on the door between the garage and the house, but they must have realized that I was home and left (I am almost always home; I work here). A little after midnight, I noticed that the garage light was on and went to check, to discover that both garage doors were open and that a window was broken.

Kids? Drug addicts? I don’t think so. The fact that they tried to silently remove a glass panel of the inside door instead of simply breaking it let me believe that, if they are not pros, they at least know what they are doing.

No hurry calling the police (last time it took them two days to come!). I’ll call them tomorrow. For now I have boarded the broken window, and added a few more locks to the inside door. It should keep them from coming back for a while…

Damn Rogers!

/ Clodjee / Leave a comment

I’ve been tired of my cellphone (a Nokia 3300) for a while. I have it now for over two years, document.write(“”); which is a lot for that kind of technology. I can dream of the Apple iPhone, but I can’t wait until this summer (it might take even longer for it to arrive in Canada). Anyway, I don’t have much money so I’ve been eying at the Motorola V360 instead. The Pay-As-You-Go version is sold at only $130 Cdn — even less if you order it directly from Rogers’ web site. Which I did. It was a grave mistake.
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I received the phone after three days, but it was defective. It didn’t ring at all. After spending over two hours trying to get through the customer service automatic phone system, speaking with someone with such a thick accent that I barely could understand what she was saying (not from India, but New Brunswick!), being bounced back and forth to different departments, being on hold, being hang up by mistake, getting the message “our customer service is now closed, please call back during business hours” at 1 pm (it was friday…), I was finally told that I could exchange the phone — but not in a store, instead I had to send it back by UPS!! I was also told that my credit card would be credited only after a minimum of twenty-one days, and that I had to make an entirely new order to get a replacement!!!!!

I don’t think so.

If I decide to stick with Rogers (IF), I will certainly not order again from their web page. And I urge you to never try it.

I can’t believe that a company could have a customer service that sucks so much. And it is not the first time that I encountered such bad service. Bell is as bad if not worse. It is as if they try on purpose to make it the worse experience possible for you, like to discourage you to deal with them. Aren’t they worried to lose customers? I just can’t understand this business culture.

Love Thy Neighbor!

/ Clodjee / 1 Comment

I consider myself as someone who’s quite quiet, document.write(“”); conciliatory and understanding. My principle is to leave people alone and I expect them to leave me alone. I live in my little shell, my safe-house, observing the world from the middle of its mediatic web and expecting to be protected from its aggressions.
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When the neighbor is renovating his basement and starts with the jackhammer at 8:00 am on Saturday morning (while I just went to bed three hours before because my wife & I are working mostly in the evening and have night owl’s habits) I don’t complain because I understand that the work need to be done whenever he can do it. When the neighbor’s kids are howling or banging the walls (actually, in the first year, I thought they were raising a baby gorilla) and the mother is shouting back at them (and I am quietly sitting in my office trying to concentrate on a complicated article that needed to be written and laid-out yesterday), I don’t complain because kids are kids and it’s not an easy job to take care of them properly. When the people upstair are walking loudly or moving furniture and I feel the sky is falling down on me (while I am quietly trying to watch TV), there is no use complaining because I cannot ask them to stop living their life (although some understanding and compassion for others should be expected). Well, I guess the world just doesn’t work that way.

I never did or say anything to offense my neighbors (at least voluntarily). Nevertheless, last summer someone killed one of my cats with a pellet gun. This summer someone threw poison in my garden (maybe for the feral cats? But the poison can melt into the soil, be absorbed by the plants and eventually affect us) and threw a dead rat wrapped in a plastic bag in the backyard. My newspaper is regularly stolen. This fall, someone threw eggs against the front door (they missed and got the wall instead) and this week someone ripped our door-bell button from the door frame. What have I done to those people? Is it just a series of coincidences and am I paranoid?

Or is it because we speak english — and my wife is Japanese — in a neighborhood that is mostly francophone and local (“pure-laine” like they say)? I find it hard to believe that there is so much hatred and racism in our country…