[ iPhone 17 Pro, PMR, 2025/12/16 ]
Combien d’interdictions que ça prend pour empêcher quelqu’un de se stationner ?! Y’a plus d’respect ! Ni pour la loi ni pour autrui… Le tissu social se désagrège… Que nous réserve l’avenir ? • How many signs does it take to stop someone from parking there?! People have only contempt for the law or their fellow citizen… The social fabric is disintegrating… What does the future hold for us?
Lately, I couldn’t stop thinking about the opening scene of the first episode of the 2012 TV series The Newsroom. What the anchor Will McAvoy (Jeff Daniels) says in that scene is still so true despite the fact it was aired thirteen years ago — and I feel it is even more pertinent today. The first season of the show was the best. All the political TV drama series by Aaron Sorkin (mostly The West Wing in 1999-2006 [154 episodes] and The Newsroom in 2012-14 [25 episodes]) deserves a good viewing. They are not only entertaining, but it also makes you reflect on the nature of a strong democracy. Unfortunately, The West Wing is no longer available via streaming in Canada (not even on Crave), but The Newsroom is available on Crave/HBO. The famous opening scene is also available on YouTube (although in an edited version; another version is also edited.). I encourage you to have a look:
J’aimerais faire quelques commentaires sur l’ “Arrêté numéro 2024-15 de la ministre des Transports et de la Mobilité durable en date du 26 juillet 2024” concernant l’interdiction d’accès aux chemins publics de “certains véhicules motorisés qui ont l’apparence d’une motocyclette” (munis d’appui-pieds ou d’une plateforme, roues semi-pleines qui n’ont pas de rayons à broches, carrosserie, vitesse supérieure à 32 km/h ou moteur de plus de 500 watts, non immatriculé), car ils constituent “un risque pour la sécurité des personnes ou des biens”.
Je trouve que cet arrêté ministériel est tout à fait absurde, car il ne s’attaque pas au véritable problème de la sécurité routière et il est beaucoup trop imprécis.
Il ne fait aucun sens de publier un arrêté ministériel sans avoir préalablement fait des études ou de la consultation avec les milieux concernés. On lance simplement un arrêté et l’on attend de voir la réaction. Ce n’est pas une façon de règlementer ou de gouverner. Cet arrêté semble simplement répondre aux inquiétudes d’une partie de la population quant à la sécurité des pistes cyclables sans avoir cherché à approfondir sur le sujet. Il n’est donc que le résultat d’une réaction populiste.
L’arrêté ne donne qu’une description très vague de ces “véhicules motorisés qui ont l’apparence d’une motocyclette”. Il ne précise nulle part ce qu’est “la marque nationale de sécurité ou l’étiquette de conformité”, quelle en est son apparence et où la trouve-t-on. Le site du ministère des Transports ou de la SAAQ devrait offrir des descriptions plus précises, une liste de types de véhicules interdits, avec des exemples, ou tout au moins offrir un processus (à la SAAQ ou dans un poste de police de quartier) pour faire vérifier si notre véhicule est conforme aux normes de sécurité ou le faire homologuer. Au contraire, l’arrêté n’offre aucune ligne directrice précise.
L’arrêté n’est d’ailleurs pas très efficace puisque, jusqu’à maintenant, je n’ai pas entendu parler de personnes ayant reçu des contraventions ou ayant eu leur véhicule saisi et cela malgré un article de La Presse (daté du 2 août 2024) titrant “Le SPVM assure qu’il appliquera le règlement” où le SPVM affirme qu’il “appliquera sans délai le règlement interdisant les scooters électriques non immatriculés et imposera des amendes au besoin”. Je continue pourtant à voir sur la route autant de ces scooters électriques qu’avant.
Dans les articles que j’ai lus dans les médias, les gens semblent surtout se plaindre que les scooters électriques sont dangereux sur les pistes cyclables parce qu’ils sont beaucoup plus lourds que les bicyclettes. Or, l’arrêté ministériel ne fait aucune mention du critère de poids. Cela serait pourtant un facteur intéressant pour classer les véhicules par catégories. À quel niveau un véhicule motorisé est-il considéré comme trop lourd pour circuler sur une piste cyclable ? Un vélo standard pèse entre 7 et 15 kg. Une bicyclette électrique standard (incluant le Bixi électrique) pèse entre 25 et 35 kg. Un scooter électrique pèse environ 80 kg et une motocyclette électrique pèse environ 120 kg. Où mettre la limite ? L’arrêté ne mentionne rien à ce sujet. Rien non plus sur quels véhicules a le droit de circuler sur les pistes cyclables. Doit-on permettre les tri- et quadriporteurs ? Les skateboards (électriques ou non) ? Les trottinettes (électriques ou non) ? Les unis-roues ? Ces véhicules sont beaucoup plus lents que les bicyclettes et peuvent donc constituer un danger pour les cyclistes. Pourquoi l’arrêté cible-t-il uniquement les scooters ?
En ciblant largement les scooters électriques, l’arrêté pénalise collectivement un groupe de personnes qui utilisent ces véhicules pour d’excellentes raisons, fort louables: ils ne peuvent pas se permettre un véhicule plus dispendieux et n’ont pas de permis de conduire (l’usager typique étant étudiant ou livreur de restaurant), par soucis pour l’environnement ils choisissent un véhicule électrique afin de contribuer à réduire le nombre de voitures sur les routes et ainsi polluer moins que le ferait un véhicule à essence. Étrangement, les scooters à essence (dont les moteurs à deux temps sont extrêmement polluants) ne sont aucunement pénalisés ! Ceci va complètement à l’encontre de la politique d’électrification des transports du gouvernement.
Interdire globalement toute une catégorie de véhicule, sans avis préalable et sans proposer la moindre solution, est une position assez radicale et intenable. Il faudrait mieux définir la catégorie de véhicule interdit et aussi proposer des alternatives. Peut-être qu’une partie de ces véhicules devrait dorénavant être immatriculée ? Peut-être que certains véhicules, au lieu d’être complètement interdit de circuler, devraient simplement être interdit de circuler sur les pistes cyclables (quoi que les scooters et les motos électriques sont déjà interdits de circuler sur les pistes cyclables). Et, si une catégorie de véhicules est définitivement interdite de circuler, il faudrait offrir des compensations financières aux gens qui ont acheter un tel véhicule en toute bonne foi, pour les meilleures raisons du monde, qui se sont fait dire par le vendeur que cela était tout à fait légal, et qui maintenant se retrouve avec un véhicule totalement inutile, bon pour la ferraille.
J’aimerais maintenant citer en exemple mon cas personnel. Durant la COVID-19, afin d’éviter la possible contagion des transports en commun, je me suis acheté une bicyclette électrique afin de me rendre au travail. Il s’agit d’un Écolo Lithium de Greenpower HQ que j’ai payé environ $2000 avec accessoires. Malheureusement, il remplit plusieurs des critères énoncés dans l’arrêté ministériel: les roues s’apparentent à celle d’une motocyclette et une carrosserie recouvre une partie du cadre. Toutefois, il comporte un pédalier fonctionnel, il ne possède pas de plateforme appui-pied, son moteur n’excède pas 500 watts et sa vitesse est limitée à 32 km/h. Mais il pèse plus qu’une bicyclette électrique (80 kg) et la carrosserie, ainsi que le fait qu’il ait un large siège banane au lieu d’une selle, lui donne définitivement l’apparence d’un scooter. C’est pourtant techniquement une bicyclette électrique. Il possède d’ailleurs un autocollant qui dit “Ce véhicule est une bicyclette assistée et rencontre la norme 2(1) du règlement sur la sécurité des véhicules automobiles du Canada.” Le vendeur m’a clairement dit que c’était une bicyclette électrique qui ne nécessitait aucun permis et qui pouvait rouler sur les pistes cyclables. Mon Écolo est-il couvert par l’interdiction de circuler de l’arrêté ministériel ? Ce n’est vraiment pas clair. Et s’il l’était, serais-je indemnisé financièrement pour cet achat inutile ? Ne voulant cependant pas prendre la chance d’écoper d’une contravention, je me suis donc récemment acheté une véritable bicyclette électrique de type fat-bike: un RadExpand 5 de RadPower, qui ne pèse que 28 kg et que j’ai payé environ $2300 (avec accessoires, livraison et assemblage). Il ne rencontre aucun des critères énoncés par l’arrêté ministériel, mais, comme le fabricant est américain, il ne comporte nulle part l’indication qu’il est conforme à “la marque nationale de sécurité” (peu importe ce que c’est). Est-il donc légal de rouler avec ce véhicule au Québec ? J’aimerais bien que les règlements en la matière soient plus clairs et précis…
Finalement, cette question de la sécurité routière n’est pas un problème de véhicules qui ne sont pas sécuritaires. C’est un problème de gens qui conduisent des véhicules de façon non sécuritaire et qui ne respectent pas le Code de la route. Bannir un type de véhicule ou un autre n’y changera absolument rien. Il faut juste être plus sévère et consistant dans l’application des règlements existants (plus de policiers sur la route et les pistes cyclables) et faire des campagnes de sensibilisation. Tous les jours, en me rendant au travail (un trajet d’une vingtaine de minutes), je constate au moins une dizaine d’infractions: cyclistes et automobilistes qui ne font pas leurs arrêts, qui brûlent une lumière rouge, des piétons qui traversent n’importe où, sans regarder, sur une lumière rouge, des véhicules qui n’ont pas le droit de circuler dans une piste cyclable (skateboard, piéton avec poussette de bébé, joggeurs, véhicules stationnés, camions d’entrepreneur, etc.), de jeunes enfants à deux sur un scooter électrique, sans casques, et qui roulent PLUS VITE que moi (!), sans compter les pistes cyclables dangereuses, car mal entretenues (trous, bosses, jonchées de graviers, débris, déchets, poubelles, tas de feuilles mortes, etc.).
Non, cet arrêté ministériel ne changera rien à la sécurité routière.
Documentation:
- Arrêté numéro 2024-15 de la ministre des Transports et de la Mobilité durable en date du 26 juillet 2024 [lien]
- Circulation interdite aux motocyclettes et cyclomoteurs non conformes [SAAQ]
- « Fausses motos » bannies : le SPVM assure qu’il appliquera le règlement [La Presse via Apple News]
- Cyclists must know the law, for everyone’s sake [Montreal Gazette]
- Les scooters électriques non immatriculés sont désormais interdits au Québec [Le Devoir]
- Who Belongs in the Bike Lane? [Cycling via Apple News]
- Scooters, e-bikes and mopeds ride into regulatory grey zones as Canada’s cities and provinces race to keep up [The Globe & Mail via Apple News]
- Loi et règlementation au Québec [Kolo Scooter]
- Scooters Électriques: faites entendre votre voix [Kolo Scooter]
- Google : marque de certification en conformité aux Normes de sécurité des véhicules automobiles du Canada
- Québec : Règles pour circuler avec une trottinette électrique ou d’autres types d’appareils de transport personnel motorisés
- Québec : Circuler à vélo – Règles de circulation
- SAAQ : SIGNALISATION ET VOIES CYCLABLES
- SAAQ : Guide de sécurité à vélo (PDF)
- Transport Canada : Normes de sécurité des véhicules
- Transport Canada : FAQ: Constructeurs de véhicules et la marque nationale de sécurité
Ajouts
- Interdiction des scooters électriques: une question d’équité, dit la SAAQ [La Relève]
- Pétition FB [Ecobike]
(Note : cet article a été envoyé en tant que lettre de commentaire à la SAAQ et au ministère des Transports, ainsi qu’à quelques médias)
[ Translate ] [ eBike ]
The other day, while reading a Newsweek article on Apple News, I discovered that my eyes colour was probably quite rare. It says that green is the most rare eye colour. It got me thinking. “Are they” ? Green, I mean. I always thought that they were greyish green or greenish grey but I never really gave much attention to it. I tried to look in the mirror but that’s difficult when you suffer from myopia. So I took a picture and I started looking into the subject. Unfortunately, nuance of colours are always difficult to determine and label…
According to the article “The rarest eye color in the world, and why so few people have it”, around 2 percent of the population worldwide have green eyes as a result of complex genetic factors as well as geographical and population-specific variations that affect the amount of melanin in the iris. The most common eyes colour in the world, at 79 percent, is brown. The second-rarest eye colour, affecting 3 percent of the population, is grey.
According to 24andMe my genetics make me most likely to have blue or green eyes (52% of participants with similar genetics have blue eyes, 21% greenish blue eyes and 17% green eyes). Eyes with light colours (blue or green) are originating from Northern Europe and mine are probably due to my Norman ancestors (according to 24andMe my ancestry composition is 81.9% Northwestern European [Scandinavian countries, British Isles, Germany, France], more precisely 46.8 % French & German particularly Normandy and 24.5 % British & Irish). Indeed, my ancestors from my mother’s side came to Quebec from St-Vivien near Rouen in Normandie around 1660s and got established in Sillery before moving to Lotbinière and finally Yamachiche (my mother was born not far from there in Saint-Barnabé). On my father’s side my ancestor was born in Brésolettes near Tourouve in the province of Perche (now the department of Orne) just south of Normandie and he came to Canada in 1641 taking a land in Beauport (before slowly going south from a generation to another and finally ending in Montreal). So both my maternal and paternal direct ancestors came from the Normandie area.
In the end, what colour are my eyes ? Both genetics and genealogy seem to confirm that they are indeed green. When we look at them, depending of the light, they appear greenish grey [greyish green?] or olive green. They are definitely more green than blue. What do you think ?
Whatever their colour they are one of the most precious parts of me.
[ Traduire ][ Traduire ]VII. Thoughts (of the day) on imperialism
A friend from Africa was recently explaining to me the non-aligned (or developing/third) world’s perspective on the war in Ukraine. He was saying that the West outrage over the Russian invasion is total hypocrisy. His argument is that America and European countries have been doing (and continue doing) the same type of agression to many other countries without creating any outrage so why should it be different with Russia ? I totally agree that no agression from any country against another should be tolerated. No country should be allowed to steal ressources or territory from another. On that aspect, the United Nations is a total failure.
The problem is that Western (and Chinese) agressions are generally more subtle and perverse as they try to exercise political influence or economic domination without actually putting boots on the ground and killing people. It is more difficult to identify and to criticize. America has done it all over the world (but more notably in South America) and France has done it mostly in the Maghreb and West Africa (but also in the West Indies, Indochina and South Pacific). China is doing it in the Indo-Pacific (notably with its slow demographic invasion of Tibet) and in Africa through their “Belt and Road Initiative”. However, this imperialism is mostly economic and cultural, but bloodless — with rare exceptions like France in Algeria or the USA in Vietnam, Irak or Afghanistan). What the Russians are doing is the first large-scale invasion of a country since Nazi’s Germany invaded Europe. When his attempt at political and economical influences failed, Putin tried to take control with a quick military operation that also failed, so now he is punishing the Ukrainian with a campaign of total destruction of their territory and, ultimately, genocide. From my point of view, it is so much worse than standard economic imperialism. There is simply no equivalence here.
Some are also of the opinion that Putin was simply responding to the western agression against his sphere of influence. Like Hitler was trying to create a thousand-year Reich dominating all Europe, Putin want to recreate -not the former Soviet Union– but Catherine the Great’s Russian Empire. For that he needs the agricultural ressources of Ukraine and a better access to the Black Sea for his fleet. The “pressure“ of the West is just a pretext for him to invade. The West cannot be blamed here since it is not a case where NATO is trying to steal Ukraine from the Russian influence, but it’s rather the Ukrainians who want to join NATO and the European Union to escape the corrupt and criminal politics of Putin’s mafia-like oligarchic regime. Would it be nice if no country ever bothered to interfere in another country’s affairs ?
Et j’en oubli sûrement plusieurs autres…
J’ai circulé en vélo électrique tout l’été pour me rendre au travail (une quinzaine de kilomètres par jour) et il n’y a pas une journée où je n’ai pas vue une piste cyclable obstruée par l’un ou l’autre de ces obstacles. Alors, Mme la Mairesse Valérie Plante, c’est beau faire des tas de belles pistes cyclables mais encore faut-il qu’elles soient praticables!
C’est pas surprenant que l’on voit de plus en plus de vélos de montagne et de “fat-bike” dans le rues de la ville car circuler dans les pistes cyclables de Montréal c’est presque comme faire du moto-cross ! J’ai changé le siège de mon vélo pour un plus confortable mais cela demeure dur sur le derrière !
Avec des rues et des pistes aussi sales c’est pas surprenant non plus que j’ai fait deux crevaisons! L’une avec un morceau de verre brisé et l’autre avec une broche de métal (brocheuse industrielle). Il faudrait peut-être songer à nettoyer les pistes cyclables plus souvent…
Je suis toute de même très reconnaissant d’avoir un bon système de piste cyclable pour me déplacer en ville même s’il n’est pas parfait. Voilà, c’était mes réflexions de fin de saison avant de commencer à songer à ranger mon vélo pour l’hiver…
[ Translate ]Et si Dieu était l’Univers —
Nous ne serions que des micro-organismes
Dans Son corps infini…
What if God is the Universe —
We would be merely microorganisms
Inside His infinite body…
[ Traduire ]VI. Thoughts (of the day) on human rights
If you make your laws according to your religion and your moral then you are not a democracy. Your are a theocracy and you are no better than the Talibans. The Funding Fathers of the United States wrote the Constitution on the basis of the Separation of Church and State to avoid anything resembling what they wanted to escape — the totalitarianism and domination of a monarchy. If you go this way you are going backward…
Nobody is in favour of abortion. No one want an abortion. It is a solution that you take in last resort when you have exhausted all other possibilities (planned parenthood, contraceptive, adoption, etc.) and you have no other choices. Bad things happen (incest, rape, health issues for the baby, the mother or both) and if the need arise a woman should have the choice. No woman should be forced into a pregnancy that put her physical, mental or economical health in jeopardy. (Democrats and defenders of women’s rights should have better messaging!)
If you take away the right of women to chose what would be next? The same-sex marriage? The mixed-race marriage? The voting right of minorities? According to the extreme right none of those are guaranteed in the American Constitution. They say that life begins at conception (although some scientists say that a human brain is not completely formed until five or six year-old…) and therefore all those frozen embryos must be considered human. If they take full power of the country we could see the day when they force some women (Prisoners? Minorities? Underprivileged?) to carry those frozen embryos to term… Then we would not be far from what is considered science-fiction today (The Handmaid’s Tale anyone?)…
People will defend a right that they want. They will fight harder to defend a right that they had and lost… The Future will always be a struggle. Ours might be a socio-political war!
And now, for something completely different, maybe the worse war crime is for Europa to coward in front of the Russian scarecrow’s nuclear bluff, leaving the Ukrainians alone to stop the tide of his juvenile and dystopic anger ???
Aubrieta x cultorum
Lorsque je me promène dans le parc (ou ailleurs dans la nature) et que je prends des photos de plantes, d’oiseaux ou d’insectes, j’aime bien savoir ce que c’est. Prendre une photo pour moi est une occasion d’accroître mon savoir. Il y a plein de gens qui prennent des photos et les mettent sur leur blog ou leur FB sans se donner la peine de les identifier et si cela offre une belle photo qui nous fait tous admirer les merveilles de la nature, je trouve cela tout à fait inutile si je ne peux pas identifier le sujet de la photo. Au jardin botanique c’est plutôt facile puisque la plupart des plantes sont présentées avec une fiche signalétique. Au festival de la tulipe d’Ottawa c’est un peu plus compliqué car il n’y a rien qui ressemble plus à une tulipe qu’une autre tulipe et que si le festival identifie le contenu d’un parterre il n’offre aucune aide pour associer chaque nom au cultivar qu’il représente (une image sur la fiche signalétique serait fort utile — quoi que cette année le festival offre une carte interactive des plates-bandes qui fait cette association). Toutefois, dans un parc nature, nous sommes tous laissé à nous même. Et même si j’ai déjà identifié une plante dans le passé, comme j’ai une très mauvaise mémoire, c’est toujours à recommencer…
J’ai d’abord essayé des applications d’identification de plante mais, malheureusement, les applications gratuites ont un taux de réussite très bas quand il s’agit d’identifier une plante. J’ai alors vite abandonné et me disant qu’il valait mieux de simplement prendre un bon cliché de la plante et que je l’identifierais plus tard. Pour ce faire j’ai longtemps utilisé de bon vieux livres de botaniques mais cela demandait de longues heures à feuilleter des références à la recherche de photos similaires à la plante que je voulais identifier. Puis j’ai découvert Google Images, qui est un engin de recherche par image. Il suffit de “glisser/déposer” (“drag & drop”) une image dans la plage de recherche et Google vous suggère une identification. Encore une fois le taux de succès de ces suggestions est plutôt bas (par exemple, la plante ci-dessous est identifiée comme étant possiblement du jasmin !) mais Google fournit aussi une sélection d’images visuellement similaire que l’on peut parcourir et notre cerveau peut alors les analyser plus efficacement que l’intelligence artificielle de Google. Cela demande encore beaucoup de temps mais le fait d’avoir des suggestions de départ réduit de beaucoup le temps de recherche. Toutefois, j’ai récemment découvert une application encore plus facile et efficace.
[ iPhone 13 Pro, Parc Frédéric-Back, 2022/05/30 ]
Ce que j’admire chez Apple c’est leur volonté de sans cesse améliorer leurs applications, souvent en y ajoutant des fonctionnalités qui n’étaient auparavant offertes que par de tiers parties. Je me promenais récemment dans le Parc Frédéric-Back et j’y ai vu un arbre avec une superbe floraison très odorante. Je me souvenais vaguement d’avoir déjà identifié cette espèce mais la mémoire me faisait défaut (et, pour une fois, mon épouse n’a pas pu m’aider — pour ce qui est de plantes elle est d’habitude une excellente ressource). J’ai tenté alors de voir si je ne pouvais pas directement, sur place, fournir l’image de l’application “Photos” à “Google Images” pour l’identifier.
En tâtonnant sur mon iPhone, j’ai remarqué deux étranges logos: une feuille dans un cercle blanc qui apparaissait au centre de l’image et un “i” dans un cercle avec un scintillement apparaissant dans les icônes de menu au bas de l’écran (j’ai par la suite découvert que ces icônes apparaissaient aussi dans l’app “Photos” de mon MacBook Pro). Cliquer sur l’un ou l’autre de ces icônes appel la fonctionnalité “Recherche Visuelle” qui utilise les connaissances de Siri (“Siri Knowledge”) pour identifier les différents éléments qui apparaissent dans les photos (sites touristiques, œuvres d’art, plantes, fleurs, animaux, etc. — fonctionnalité disponible uniquement dans certaines régions pour l’instant. J’ai ainsi découvert par hasard, à mon grand étonnement, que Apple avait amélioré son appli “Photos” dans sa dernière mise à jour (MacOS 12 Monterey / iOS 15 et iPadOS 15) en lui donnant une fonctionnalité similaire (mais O combien supérieure!) à Google Images: nous pouvons maintenant interagir avec nos photos non seulement en identifiant le contenu (“Recherche visuelle” [Visual Look Up]) mais aussi avec le texte présent dans les photos (“Texte en direct” [Live Text] qui permet de copier/coller le texte, le rechercher, le traduire, le partager, activer une adresse web ou un numéro de téléphone, etc.!!). C’est vraiment incroyable car, jusqu’à maintenant, les essais que j’ai effectué ont démontré un taux de réussite très élevé dans les identifications de plantes. Bon, ce n’est pas parfait (il y a parfois des erreurs où l’application donnera une mauvaise identification, ou une identification trop générique — une rose sera simplement un rose, une tulipe simplement un tulipe, mais au moins le genre est identifié correctement même si l’espèce ou le cultivar exacte n’est pas précisé) mais c’est un outil qui me sera dorénavant extrêmement utile.
Ainsi, Siri a correctement identifié cet arbre comme étant un Robinia pseudoacacia (robinier faux-acacia ou “black locust” en anglais). La technologie ne cessera donc jamais de m’émerveiller. Je me promène maintenant en pleine nature, mon iPhone à la main non seulement pour prendre de charmantes images mais aussi comme instrument scientifique, tel un “tricorder” de Star Trek! Où tous cela nous mènera?
[ Non Sequitur by Wiley Miller, 2022/05/05 ]
“Génèse 2.0 : Selon la légende, quelqu’un a dit : « Alexa… rend le monde entier meilleur ». Puis, pour faire court, nous avons été redémarré”.
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As a fan of both the 12 Monkeys movie and TV series, I couldn’t avoid making this pun. However, I make such punishing humour to make people punder about more serious subjects…
Hopefully this story is not foretelling the shape of things to come… However, seriously, the prospect of another AIDS-like pandemic (with transmission only from close or sexual contacts) with a smallpox-like virus is daunting. The current outbreak of Monkey Pox is representing the first human-to-human transmission cases. Fortunately, the smallpox vaccine is 85% effective against it and it seems to have a fatality rate of less than 1%. So it is nothing like COVID or Ebola. Nevertheless, it is inevitable that, as humans encroach more and more on previously pristine natural habitats (mostly in tropical rainforests), we’ll see also more animal-born infections jump to humans. The monkeypox virus, which is an Orthopoxvirus (of the Poxviridae family; there are 12 virus species in this genus!!), is just another example of this.
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Mes parents (qui sont malheureusement tous deux retournés à la terre depuis quelques années déjà — mon père en 2015 et ma mère en 2017) ont été marié pendant soixante-deux ans ! C’est admirable et un très bel exemple à suivre …
Alors je vous dis d’oubliez le côté commercial de cette fête, qui a été inventé pour faire vendre des fleurs et du chocolat, et contentez-vous d’apprécier l’amour et l’harmonie qui vous entoure. Je vous en souhaite à tous beaucoup en ce jour prochain de la Saint-Valentin.
[Ces photos ont été prises en août 1953 et le 16 mai 2015]
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I recently talked about ancient book replicas, but this time I would like to discuss museum replicas…
For fun my sister gave me for Christmas a key-chain made with a roman coin replica that she purchased when she visited the “Pompeii: The Immortal City” exhibit at the Quebec City Museum of Civilisation.
It is reproducing a dupondius of Nero which shows on the obverse the radiated head of the emperor, right, with the latin inscription NERO CLAVD CAESAR AVG GER P M TR P IMP P P (the last part is not very clear). The reverse illustrates a Roma helmeted and cuirrased, seated left, holding a winged victory in her right hand, and resting on Parazonium with a shield behind (although those details are not very clear either), with a ROMA in exergue and a S C on each side of the field. The original coin was struck in Rome in 65 CE (Sources: RIC 293, CoinArchives, Numismatics).
It is a nice reproduction, probably molded. It is engraved on both side “WRL” to clearly indicate that it is a reproduction. It comes with a small label saying “Roman Coin key-ring” that also tells us “WRL” stands for Westair Reproduction Ltd (MCMLXXII). It lists a website, Westair-reproductions.com, but this site is down because of COVID (they got a virus?) and is being blocked by Norton Life Lock. However, I found another website, westair.co.uk, dedicated for trade customers (whatever that means). It tells us that they are a UK company specialized in “supplying historical reproductions to Historic Houses, Castles and Museums not only in the UK but also to over 36 other countries around the world.”
There are one-hundred and thirty item listed in their roman section. They are the usual trinkets that you would find in a museum gift shop. They have a catalog available in PDF format. All stuff of little interest… The coin alone (without the key chain) is listed on their website and it come in pack of one-hundred (No price listed, order code RCDUPN). It is also listed with the key-chain (pack of 10, no price, order code RCKR).
There’s a lot of companies offering such replicas and often of much better quality:
One thing I am really looking for (a future birthday gift maybe?) is a fairly sized bust of the emperor Lucius Verus. It’s quite a minor emperor and yet there are a lot of possibilities on the market:
Etsy
eBay: Lucius Verus marble bust
1st Dibs: Lucius Verus bust (if you want something really expensive)
Unfortunately, I couldn’t find any reproduction with Verus in armor (Hermitage, Prado, Uffizi) or wearing a nice toga…
Of course, the cheaper option is to find a 3D scan file of the object you want and print it yourself at a 3D print shop (some libraries offer that service, like the Benny Fab Lab). There is such a thing even for Verus:
Some places even take custom orders (like a bust of yourself!). If you like art but cannot afford the real thing this is definitely an option to consider. Now you know…
[ Traduire ]I always thought that if there was a sense that I would not mind loosing it was my hearing. Today’s world is so full of sounds. The street noises, the planes criss-crossing the sky, the radio, the tv, the incessant chatting. The music has become cacophony and it is more of a distraction now. I thought it would be like being in a sensory deprivation box. It would be relaxing and calming. Like letting myself float at the surface of the lake (or pool), hearing only the lapping sound of the waves on the quay and the muffled, distant noise of the other kids playing on the beach. I valued vision so much more because it was definitely more essential for the input of knowledge by reading, watching documentaries, observing my surroundings, appreciating the beauty of the world… I don’t know how I would be able to continue living if I was loosing my vision. However, I thought that loosing my hearing wouldn’t change me much, could be a blessing even. I had an uncle that had become completely deaf after an accident and he was managing well. Hmm…. There is nothing that makes you appreciate something more than loosing it.
I have been practically (and hopefully temporarily) deaf for four days now . That’s what a rhinitis (very bad cold) coupled with a bilateral otitis does to you. Inflammation and cerumen block the ear canal, possibly impeding the movement of the tympanic membrane, infection and mucus also possibly obstructing the Eustachian tube, and voilà: you have hearing loss. These days, with the coronavirus pandemic, it is hard to see a doctor and even more a specialist like an otorhinolaryngologist (ORL). There’s no one to treat you quickly and reassure you… There’s just medication (antibiotics and ear drops) and patiently waiting for a distant appointment. In the meantime, I can barely hear anything but my aggravated tinnitus, people have to talk loudly right to my face, I have to put the phone volume to the max, I cannot watch tv without making enemy of my neighbours (or if I use earphones with the volume cranked up my head hurts after an hour), if I hear a sound I cannot tell from where, I cannot hear the birds nor the wind, I cannot hear the cat when he’s hungry or angry, I cannot hear the doorbell or the alarm clock, I cannot hear someone walking or a car coming, I cannot hear the silence (yeah! That’s thing) and I can’t even work (I can easily handle an exceedingly boring job that necessitate brutal concentration even with the terrible migraine I’ve had since May, but listening all day only to my tinnitus and not being able to understand needed instructions or essential informations, or even the office chit-chat: that’s unbearable). Maybe it’s the perfect time to catch up on my reading and writing?
No, being deaf is far from relaxing or calming. It is the most stressful experience of my life. I realize that it is the loss of nearly half the sensory information that my mind has access to (smell [the dainty fragrance of a flower], taste [the sweetness of a fruit] and touch [the warm softness of a woman’s skin], all together have a much smaller bandwidth than vision and hearing; although their data is more subtle and profound, triggering more easily connections with memory). It is now obvious to me that loosing the sense of hearing, it represents a lot. Enough to make you feel cut off the world. It also makes you paranoid, wondering what’s lurking beyond your field of vision. This vulnerability of not being in control of my full perception makes me annoyed and irritable. I hate being in that state. Hopefully I will get better soon. So, believe me when I tell you to enjoy what you have while you can because you never know when you gonna loose it!
[ Traduire ]I was watching yesterday a documentary on CNN (“The Hunt for Planet B”) about the James Webb Space Telescope which, after so many delays, will finally launch from French Guiana on December 18 (see its official Nasa website). It’s an infrared telescope with much more sensitivity than Hubbles which, among many other things, will push further our knowledge of the universe by looking for the very first galaxies and habitable exoplanets.
On that documentary there was this guy reading Sidereus Nuncius (“The sidereal messenger”) by Galileo Galilei. Of course, it couldn’t be the original edition (published in 1610 by Thomas Baglioni in Venice) because it is a very rare book. It must have been a replica. My first reaction was, “I want that book.” I have always been into old books but they are very expensive and I cannot afford to purchase many of them — and certainly not rare edition which are priceless. It made me realized that purchasing replica could be an option. I quickly googled it to see if it was available. I could always make my own by using one of the many scanned files in PDF format (there is even translations available) but, of course, there are also several replica editions available on amazon. A purchase that I will seriously consider…
I already knew about old books replica, as my nephew mentioned he had purchased copies of Leonardo da Vinci’s notebooks (also available on Amazon from various publishers) but I never considered acquiring any. Now I am starting to have the hitch… Let’s see… which other great old books could I find replica of? Some facsimiles seems as expensive as the real thing! There is really a great market for old and ancient books and, if I prefer to go to ancient book fairs where I can browse through the books myself, there are also many purchasing options on the internet. In the course of my researches, I have even discovered that you can purchase on Etsy bundles of old books to decorate your house or give a more respectable look to your bookshelves ! The internet cannot cease to amaze me…
[ Traduire ]I just watched an interesting documentary on NHK World-Japan about a young boy, Asuka Umeda, who spent seven years writing in notebooks about events and subjects he was reading about in newspapers, commenting them and researching them further in what was for him a self-learning adventures. I first thought that he was an Hikikomori (ひきこもり) or suffering from a slight form of autism, but no, he was a normal boy, going to school and was just particularly shy and socially awkward — like many otakus (just a look at his bedroom and you instantly know that he’s a great anime & manga fan, doing lots of gunpla [ガンプラ]). He was certainly not shy about talking about his notebooks to teachers and museum directors, and won many awards for his writings and essays. One of those essays is about his self-learning experience and this documentary is illustrating it with cute animations and interviews.
Apparently, this type of self-learning (独学 / dokugaku / autodidacticism) is common in Japan. Elementary students are writing essays and compiling scrapbooks as homework assignments and some push it further as they make it an extracurricular activity. Asuka just pushed it even further, becoming obsessed with it to the point where he didn’t participated to any after-school club activities and stopped seeing friends to dedicate his time to writing in is notebooks. He is pursuing this interest even in high-school. He will probably become a good writer and journalist.
It made me realized that I was exactly like that as a child: curious but shy and socially awkward, spending lots of time reading, making scrapbooks and writing in my notebooks (thirty-seven so far) about ideas, places, books and movies that I have seen. Life has always been about the pursuit of knowledge for me. And I continue to do so, I just call it blogging now!
I recommend you see this documentary, My Notebooks: Seven Years of Tiny Great Adventures, which will remain available for streaming on NHK World website until the end of May. At he same time, you could have a look on another documentary about the animation studio Production I.G., which has created many of my favourite anime (like Ghost in the shell or Blood: The Last Vampire) — available for streaming until November 13, 2022.
[ Traduire ]L’autre jour, sur FB, je suis tombé sur cette citation populaire de Marcus Tullius Cicero: “Si vous possédez une bibliothèque et un jardin, vous avez tout ce qu’il vous faut.” Je suis bien d’accord mais le texte est encore plus intéressant si on le remet dans son contexte. D’abord, cette traduction est inexacte quoiqu’elle rend bien l’esprit de la citation. Le texte original est “si hortum in bibliotheca habes, deerit nihil” et cela se traduirait littéralement plutôt par “Si vous avez un jardin dans votre bibliothèque, tout sera complet” (ou, selon le traducteur, “vous ne manquerez de rien”, “vous avez tout”, “rien n’échouera”). Certains ont également interprété la citation dans le sens “si vous avez une bibliothèque donnant sur un jardin” ou “avec vue sur le jardin.”
Cette citation de Cicéron provient de ses Epistulae ad Familiares [Lettres aux amis] 9.4. À cette époque, il s’est retiré dans sa villa de Tusculum et tente de se faire oublié car Rome est en pleine guerre civile, alors que le dictateur Julius Caesar viens de vaincre Pompeius, le dernier de ses alliés du premier triumvirat, à Pharsale. En juin 708 AUC (46 AEC), Cicéron écrit à son ami Varron pour l’inviter à venir le visiter. Dans son contexte plus large le texte se lit ainsi: Quapropter, si venturus es, scito necesse esse te venire; (…) Sed de his etiam rebus, otiosi cum erimus, loquemur; (…) Tu si minus ad nos, nos accurremus ad te: si hortum in bibliotheca habes, deerit nihil. C’est à dire [selon Itinera Electronica], ”S’il est vrai que vous deviez venir, c’est qu’il est dans l’ordre des choses nécessaires que vous veniez : si au contraire je ne vous vois point, c’est que votre venue se trouve en dehors des choses nécessaires. (…) Mais nous causerons de tout cela quand nous n’aurons rien de mieux à faire (…). Si vous ne vous hâtez, je cours auprès de vous, soyez-en sûr; et pour peu que vous ayez un jardin près de vos livres, nous n’aurons rien à désirer.“
Peu importe comment on traduit cette citation un peu obscure provenant d’une lettre tarabiscotée de Cicéron (et, comme Jean-François Géraud, nous pourrions en disserter longuement en nous étendant sur le rôle des jardins et des bibliothèques dans l’otium romain) c’est surtout la conjonction même des idées de bibliothèque et de jardin — deux lieux de calmes, propices à la réflexion — qui est intéressant. Étant donné que hortus fait surtout référence à un jardin potager (où l’on cultive des légumes, fruits, fines herbes et plantes aromatiques pour sa consommation personnelle) et qu’une bibliothèque est un lieu où l’on conserve, protège et diffuse le Savoir, nous pouvons affirmer que l’un nourrit le corps alors que l’autre nourrit l’esprit. L’un et l’autre sont même interchangeable, car dans un jardin on peut préserver et exprimer un ensemble de connaissances botaniques et horticoles, chaque variété et espèce étant bien alignée en rangées comme des livres sur une étagère. De même, une bibliothèque est vivante car régulièrement nous y ajoutons de nouvelles pousses et élaguons les éléments qui n’ont plus d’utilité, mettant de l’avant les sujets populaires du jour ou de la saison. Ce n’est pas par hasard que l’on retrouve de plus en plus de plantes (souvent disposées dans un atrium) dans les bibliothèques modernes. Dans un cas comme dans l’autre, c’est un lieu à la fois relaxant et stimulant. Ce n’est donc pas surprenant que Cicéron ait considéré cette conjonction comme l’endroit idéal pour une discussion politique ou philosophique entre amis.
Je trouve mon contentement car, moi aussi, je possède les deux. Que pourrais-je demander de plus?
[002.021.114]
[ Translate ]Today we are celebrating the greatest mystery of our time: the fact that a symbol of fertility (and constant renewal) can give birth to a symbol of sweet decadence — a rabbit laying chocolate eggs ! One can wonder what it has to do with the son of god being crossed and coming back to announced the zombie apocalypse. Go figure…
[002.021.094]
[ Traduire ]Snow, mud and ice
Disappearing at last
As the sun warm us all
On this last day of winter, I took a walk into the park. It was a little colder than the previous day, as if the winter wanted to remind us that it was still there… However, the hopeful signs of the coming spring could be seen everywhere: in the tiny shoots of daffodils (which will flower at last this year, I expect) or in the birds that were starting to populate the bare branches of the trees and fill the air with their songs. Today, I have seen a female cardinal (Cardinalis cardinalis), a downy woodpecker (Dryobates pubescens) and two crows (Corvus brachyrhynchos).
At the same time, the coming of spring brings hope of more than sunnier and warmer days. The coronavirus pandemic has reached its first anniversary and it has now been a year also since we started confinement and mitigation measures. People are exhausted and fed up with the distanciation and the mask wearing. Unfortunately, the threat of more potent virus variants forces us to persist in our efforts. But warmer temperature will allow for more outdoor activities which will in its turn alleviate our mental stress and the increasing vaccination pace will soon help everyone to better defend against the virus and create enough immunity to starve its spread and mutation.
I have never seen a spring burdened with so much hope…
[ Traduire ]Il n’y a aucune joie dans le chaos car il me répugne.
[002.021.067]
[ Translate ]If you don’t embrace excellence, you are just encouraging mediocrity.
[002.021.047]
[ Traduire ]The original idea behind the “Schrödinger’s cat” concept is probably the fact that when you are letting your cat out of the house, the door must be both opened and closed at the same time, as the cat want to simultaneously be outside and inside… Everybody who own a cat knows that…
[ Traduire ]Je me sert maintenant beaucoup de l’internet pour identifier (ou vérifier l’identification) de mes monnaies anciennes ainsi que pour des tas d’autres choses (comme des applications de traduction). C’est fou ce qu’on trouve sur l’internet de nos jours. Par, exemple, des scans complets de vieux livres de référence! Si j’avais eut accès à autant de documentations quand je travaillais sur ma thèse, les choses auraient sûrement été plus faciles (cela m’aurait peut-être évité d’aller passer un mois en Europe pour faire la tournée des bibliothèques universitaires afin de rassembler ma bibliographie et de faire des photocopies…).
Tout ce savoir à porté de la main et pourtant on retrouve toujours autant (sinon plus) d’idiots dans le monde. Comme quoi qu’il est insuffisant d’avoir accès au savoir, encore faut-il connaître comment chercher ce que l’on a besoin, avoir la capacité de l’interpréter et en avoir la volonté. Il n’y a pas pire Humain que celui qui refuse d’apprendre, car cette capacité à apprendre (accumuler et retransmettre le savoir) est ce qui nous distingue vraiment de l’animal. Le refus de l’amélioration de soi nous rabaisse donc au niveau de la bête.
[002.021.016]
(Inspiré du COMMENTARIORUM QUOS IPSE SIBI SCRIPSIT de Marcus Aurelius — oui, je sais, le vrai titre en était Τὰ εἰς ἑαυτόν parce qu’en homme éduqué il écrivait en grec, ce qui m’est impossible)
[ Translate ]We are all quite happy to have turned a new page into 2021. However, to be frank, the first half of 2021 will certainly be as bad as 2020. So don’t expect an overnight miracle! It will surely get worse before it gets better… Trump will still be in power until the third week of January and who knows what kind of horrors he can still come up with, we will soon experience a post-holiday jump in the number of COVID-19 cases, the new variants will spread more and more, we will still have to follow the sanitary measures (masks, distanciation, etc.) for a while and the vaccines will not start having any effect on the pandemic until spring, if not early summer. So, please be patient. Our sanity and decency will eventually be restored, hopefully before the end of the year.
[ Traduire ]Like every year, I want to wish everyone a happy solstice.
The celebration of the solstice goes back to the beginning of time (or at least, as far as we know, to the Neolithic). The winter solstice is when the polar axis of the planet reaches its maximum tilt away from the sun, making it appear at its lowest on the horizon and resulting in the longest night and the least amount of daylight. For all prehistoric cultures it probably meant the end of winter hardships and the promise of a new beginning. The sun dies behind the horizon only to be reborn, therefore the winter solstice festival is almost always linked to the cult of the Sun and the New Year. With time, those age-old rituals were integrated into each culture beliefs and evolved into the festivities of Christmas / Nativity (Western Europe), Dongzhi (China), Festivus (geek culture), Hanukkah (Judaic culture), Karachun (Slavic cultures), Kwanzaa (African-American culture), Makar Sankranti (India), Saturnalia / Sol Invictus (Ancient Rome), Yalda (Iran), Yule (Germanic culture), etc.
Those festivities were also often linked with the worship of entities/deities that resurrected (they died and rose again) in correlation with fertility or after-life cults (many being part of mystery cults): Attis, Baldr, Dionysus, Dumuzid, Ishtar, Izanami, Jesus, Mithra, Osiris, Persephone, Quetzalcoatl, just to name a few. That’s what makes comparative mythology so interesting (for which Jesus is a fascinating study case).
Of course, this year everything feels different. We had a very bad year and we yearn for much better time. Therefore, whatever you are celebrating at this time of the year, I want to wish you all Merry Festivities (by yourself) as well as a happy and much better New Year ! Take care and be safe!
Comme chaque année, je souhaite à tous un joyeux solstice.
La célébration du solstice remonte au début des temps (ou du moins, à notre connaissance, au néolithique). Le solstice d’hiver se produit lorsque l’axe polaire de la planète atteint son inclinaison maximale loin du soleil, le faisant apparaître à son plus bas à l’horizon et entraînant la nuit la plus longue et le moins de lumière du jour. Pour toutes les cultures préhistoriques, cela signifiait probablement la fin des épreuves hivernales et la promesse d’un nouveau départ. Le soleil meurt derrière l’horizon pour renaître, donc le festival du solstice d’hiver est presque toujours lié au culte du soleil et du nouvel an. Avec le temps, ces rituels séculaires ont été intégrés dans les croyances de chaque culture et ont évolué vers les festivités de Noël / Nativité (Europe de l’Ouest), Dongzhi (Chine), Festivus (culture geek), Hanoucca (culture judaïque), Karachun (cultures Slaves), Kwanzaa (culture afro-américaine), Makar Sankranti (Inde), Saturnalia / Sol Invictus (Rome antique), Yalda (Iran), Yule (culture germanique), etc.
Ces festivités étaient aussi souvent liées au culte d’entités / divinités ressuscitées (elles moururent et ressuscitèrent) en corrélation avec la fertilité ou les cultes d’après-vie (beaucoup faisant partie de cultes à mystères): Attis, Baldr, Dionysos, Dumuzi, Ishtar / Innana, Izanami, Jésus, Mithra, Osiris, Perséphone, Quetzalcoatl, pour n’en nommer que quelques-uns. C’est ce qui rend la mythologie comparéé si intéressante (pour laquelle Jésus est un cas d’étude fascinant).
Bien sûr, cette année, tout est différent. Nous avons eu une très mauvaise année et nous aspirons à de bien meilleurs moments. Par conséquent, quoi que vous fêtiez à cette période de l’année, je tiens à souhaiter à tous de joyeuses fêtes (par vous-même) ainsi qu’une bonne et meilleure année! Prenez soin de vous et soyez en sécurité!
祝大家節日快樂
Feliĉaj Ferioj al ĉiuj
Frohe Feiertage für alle
Ευχάριστες διακοπές σε όλους
Happy Holidays nan tout
חג שמח לכולם
सभी के लिए खुश छुट्टियाँ
Buone Feste a tutti
すべてにハッピーホリデー
Beatus festis in omnes
Счастливые праздники для всех
Felices fiestas a todos
Chúc mừng ngày lễ cho tất cả
The VP debate was more civil but no one really answered the questions and Mike Pence was lying so much that, for an instant, I had the vision of the moderator being struck in the heart by the elongated nose of Pensoccio ! He was mild-mannered and yet as disrespectful as his master would have been to Kamala Harris. He should not even have been there as he should have been in quarantine in Washington because he was exposed to infected people and should be ready to take over the presidency if — gods forbid — something would happen to Trump.
All in all, it was another annoying debate that won’t change anyone’s opinion since everybody is already disgusted by American politics under this presidency. We cannot be nauseated more than we already are… However, Harris did well, stood her ground (I like the looks she gave Pence) but I am wondering if she should have avoided playing the same game and honestly answer more questions instead. On the other hand, Pence was so bland that he looked like a doll (Dull? Undead?). Even the fly on his head lost interest and flew over the cuckoo’s nest… Meanwhile Trump is planning to use his contagious personality in another rally hoping to make his campaign viral… Could it be a fetal mistake?
I can’t wait for November turd…
[ Traduire ? ][ Traduire ]When the sheep refuse to return to the fold, it is certainly the fault of the sheep’s stubbornness but it is above all the responsibility (and inaptitude?) of the shepherd …
[ Traduire ]Yesterday’s presidential debate was not a debate but a shouting match. Actually, it reminds me of the old saying about “Arguing with an idiot”: it is like playing chess with a pigeon… “it knocks the pieces over, craps on the board, and flies back to its flock to claim victory.” The quote was attributed to atheist Scott D. Weitzenhoffer.
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